我在想，安静思这小子今日怎么还没有来，平素这时辰他是早就到了的——这不像他的做派。”

龙少阳调侃道“原来殿下也有上心的事。一大早相府就来人了，说是安兄要陪相爷外出公干——只怕他今日不会来了。”

萧元婴“嗯”了一声，一副恍然大悟的样子。

便在这时，一阵橐橐的拐杖声传来，龙少阳刚站起身来，萧狄已一拐一拐走了进来。

只听萧元婴阴阳怪气地道“常来的不来，不常来的倒来了。萧狄，瞧你这气色，真是让小弟艳羡不已。哪像我们，整日整夜窝在这里。哎，若是再熬上三月半年，只怕这差事没办完，我就要闷死啦！”

听他这么说，萧狄却并不着恼，笑着瞧了萧元婴一眼，又看了看龙少阳，转身扬声对外道“来人呐，即刻备一辆马车，我们有要事外出办理。”早有东宫侍从答应一声去了。

萧元婴一骨碌从安乐椅站起身来，喜道“萧大哥，你这话可是当真？”转眼间，他已将“萧狄”换作了“萧大哥。”

“那是当然。”萧狄笑道，伸出手向下轻轻压了压，示意萧元婴稍安勿躁，一边在屋里踱着步子，悠悠道“殿下，少阳，据府县报上来的数目，如今这田地已分了十之六七，剩下的都是些硬骨头了，只怕一时半会儿难有进展。耗在这里也是劳而无功，咱们何不借此时机，驾车到下面府县实地察看，既了解了实情，又活泛了筋骨。像这般整日闷在这里，岂不是辜负了外面这大好春光！”

龙、萧二人听了，心下都是甚喜，不禁拍手称快。

当下三人同乘一辆马车，出了平定门，径直向西驰去。

其时正值孟夏四月，气温回暖，但见沿途满目郁郁葱葱，繁花盛开，草间树上鸟鸣虫叫不断，万物一片欣欣向荣。

马车驰了三十来里，进入新县境内。此次安置流民的孟、新、宜三县，新县距洛城最近，安置分田之事几已完成。一路下来，只见道路两边阡陌纵横，三三两两的农人散落在田间地里，有的在犁地放水，有的在弯腰插秧，一派忙碌景象。

三人时而隔窗遥望，时而下车驻足，心中都是欢喜不已。滕王萧元婴自幼锦衣玉食，哪曾见过这番情形？满是好奇，指指点点，询来问去，龙少阳、萧狄便在一旁耐心讲解。

一路停停走走，不知不觉间，但见道路越来越窄，以至崎岖难行，沿途风景却越发清幽，道旁芳草如茵，周遭山丘连绵起伏，宛若波浪——原来车夫初来乍到，车行渐远，也不识得道路，迷迷糊糊进了山间，已分不清方向了。其时日头已高，众人又累又饿，萧元婴更是叫苦连连，嚷着竟忘带了水和干粮。

马车转过一个山坳，只见前面路边几株大槐树，高大如盖，树影婆娑，萧元婴拍了拍车厢，叫道“车夫，在前面大槐树下歇息片刻，本王这腿又麻又沉，都快不听使唤了。”边说边用手捶打着两条小腿。

龙少阳正想着调侃他几句，忽听一个声音道“咦，真是冥冥之中自有安排。想不到兜兜转转，竟到了这里——我早该想到的。殿下，少阳，咱们的午饭有着落了！”声音之中，又是讶异又是激动，说话的正是萧狄。

萧元婴一愣，接口道“在哪里，在哪里？本王怎么没有看到？”

萧狄淡淡一笑，努努嘴道“就在前面不远处。”

马车又行了约一箭之地，只见路边一排三间茅舍，两侧各有一株槐树，却是躯干如龙，树冠如云。树枝、木条、竹子等结成的篱笆，高低不一，将屋前围了一圈，南瓜、丝瓜一类花朵三三两两挂在上面，一副寻常农家的模样。

三人下得车来，走到篱笆门前。抬眼看去，只见院内菜畦碧绿，蜂蝶飞舞，堂屋板门却是紧闭，除了虫儿低吟，四下里一片静寂。

萧元婴不待商议，便高声叫起门来。谁知一连喊了三遍，