食尸鬼被抓来做苦役）负责挖土，而帕特拉大师则和几个学生则站在坑洞死角、一起掏出卷尺查看坑洞深度是否合乎要求。待符合规格后，开始往下倾倒沙石，那石头多是黑色花岗岩。

“我一直奇怪，为什么花岗岩会是黑色的呢？”旅人问。

“因为它主要成分是黑云母。这一点老朽也相当意外，因为花岗岩中黑云母含量往往不会很多，但唯独死灵乐园里的石材含有相当多的黑云母。”似乎什么问题都难不倒帕特拉大师，他兴高采烈地道“正因如此，黑石山谷内的建筑物都以黑色调为主。”

“那岂不是死气沉沉么，采光也不好。”

“死灵生物不需要光线，它们是以灵魂来感知世界的。就算昏暗无光，老朽也能知道您是一位生灵，绝不会弄错。”帕特拉大师意味深长地看了旅人一眼，又把视线投向地基，像是看着自己的孩子“考虑到黑色调太过沉闷，老朽便将白骨也当做建材，好搭配黑大理石，营造一种别致的美感。”

“难怪世人都把你们当做异类了。哪个正常的建筑师会用骨头来建屋子？”

“亵渎死者？还是一种形式上的邪恶崇拜？不，老朽考虑的是如何在资源紧缺的情况下因地制宜，出发点仅此而已。在建设白骨海洋的初期，陛下根本没有足够的物资去修建城市，老朽能发挥的只有骨头与石头。到了后期资源并不匮乏的情况下，老朽依然选择这两种建材，第一是因为遵循这种成熟的建筑风格——历史上各大死灵帝国似乎都以这种建筑风格为主；第二是因为死灵乐园里有机物容易被腐蚀（比如木头），而黑大理石与白骨能使建筑物的使用寿命增加。”

旅人想了想，挑起大拇指“有道理。您身为老人家，还能不拘泥于常规、勇于创新，非常棒。”

“年纪不是求知欲的局限。老朽既然拥有比常人多出一倍的生命，自然应该不断学习、尝试新鲜事物，扩充自己的知识面。”

说到这儿，沙石已经填充完毕。为了让这种人工地基具备足够的承重能力，需要压平、压实。人类采取的是木夯法，以原木夯平地基；但死灵生物则别出心裁，让一大群死灵兽在上面乱跳，也能把泥土压实。工匠们将一大坨一大坨“油脂黏液”涂在沙石表面，又再次倾斜泥沙，铺就第二层。

旅人举目四望，声调冷得如同积雪从树枝间沙沙滑落“说起来，这座城市的前身可是‘手艺人之城’。真可惜……再也看不到那些做工精湛的道具了。战争……实在太过恶心，轻易就能摧毁一个国家的文化与技术。是六月阳光摧毁了这个国家的一切。”

帕特拉大师笑笑“也许我们摧毁了生命，但我们没有摧毁文化。远来的旅人，你只看到事物的表面，却看不到内在吗？这座城市并没有死亡，只是换了主人；种种工艺也并没有失传，因为掌握它们的工匠能以死灵的姿态继续活在这个世界上，继续工作和创造。”

“这是为侵略强词夺理。实际上，你们扭曲了生者的意志，逼迫对方苟活，然后无休止地奴役它们。”旅人摇摇头“你们的确保护了奥尔奎拉遗留的文化与技术，只是那些国民的个体意志也被你们抹杀了。”

“的确，死灵帝国从来不是民主制国家，下位者的千言万语永远比不上死灵王者的一句话。一旦陛下做出错误选择，那谁也挽救不了帝国的命运。”帕特拉大师没有生气，他的声调和缓“但这并不是老朽应该操心的。老朽相信陛下的选择。如果有谁能打造一个不一样的死灵帝国，那只能是陛下。”

“为什么您会对他如此推崇呢？”

“只是一种直觉。冒险者与原住民不同，拥有某种特质……而这特质能让陛下超越古往今来的一切死灵王者。老朽虽不是阅人无数，但老朽不会看错人。”

“嗯……谢谢您的介绍，我要继续赶路了。再见。”