候补官打发来听用。有钱的租住在城里，没钱的借住在村里，不管衙门有没有事，也不管我家大人有没有传召，他们是每天都来。

四十几个！韩秀峰觉得很不可思议。

吴福已见怪不怪了，竟如数家珍地说两个候补道五个候补知府，候补同知候补通判候补知州候补知县候补县丞候补主薄候补巡检和候补典史更多，我都记不清名儿，对不上号。

韩秀峰乐了，禁不住笑道制台大人也真是的，一下子塞这么多候补官员来，让你家大人咋安排？

听我家大人说，制台大人也是没办法。要说候补官，保定那边更多，据说上个月好像饿死了一个。制台大人见他们可怜，就把他们分发到各衙门，让各衙门看着能不能给他们个差委，哪怕一年让他们办一次差也行。

韩秀峰反应过来，紧盯着他问吴福，你家大人喊我来，该不会是打算给我河厅塞几个候补官吧？

就晓得瞒不过您！吴福挠挠脖子，不无尴尬地解释道候补官一样是官，这兵荒马乱的，饿死个把百姓倒也没什么，要是连官都饿死那传出去多难听？再就是朝廷要平乱，平乱不能没粮饷，要是人家花银子捐了官，等那么多年不但补不上缺，甚至连个差委都混不上，今后朝廷开捐纳事例谁会愿意去捐？

不但不能眼睁睁看着那些候补官饿死，还得给那些打算捐但还没捐纳的人点盼头？

差不多，我家大人也是这么说的。吴福笑了笑，接着道我家大人已经给北岸厅派去了八个，给石景山厅和三角淀厅派去了十二个，您那边怎么也得安排四个吧。

我南岸厅跟北岸厅能比吗，我南岸厅现而今就是一军营！

所以我家大人只打算给您派四个，吴福刚才守在衙门口就是专门等韩秀峰来说这事的，竟从袖子里掏出一份公文韩老爷，您早上不是差人来禀报病死了个把总了吗，我家大人说了，河营不比其它各镇绿营，治丧之事不用向制台衙门禀报。还说营务不能因此耽误，您大可举荐个人顶刚空出来的这个缺。

我帮你家大人养活四个候补官，你家大帮我校拔一个把总？

韩老爷，那些候补官没您想的那么难养，您平时压根儿不用管，只要一个给他们一两差委，能让他们赚个仨瓜俩枣，能让他们别饿死就成。

想到永祥去了步军统领衙门，连家小都接走了，之前租的那二十亩地现在没人种，韩秀峰笑问道可以让他们去种地吗？

有什么不可以的，别说让他们种地，就是让他们去挑大粪都行，只要别饿死。

他们要是不愿意呢？

那就怨不得您，一样不能怨我家大人，您和我家大人又不是不给他们活路，是他们自个儿不珍惜。

那就这么说定了，至于张庆余空出的那个缺，就让外委葛二小顶上，葛二小空出来的外委，由额外外委陈不慌顶，这么一来又空出个额外外委的缺，我回去想想让谁顶合适，等想好了我差人把他们的履历送来。

韩老爷，我家大人只是说可以帮着校拔一个把总

你家大人还说不能耽误营务呢，我河营你又不是不晓得，一个萝卜一个坑，拔了萝卜就得把空出的坑补上。韩秀峰心想这桩买卖不亏，不想夜长梦多，起身道也不晓得你家大人这案子要断多久，要是没别的事我先回去了。

吴福可不敢擅自做主一下子校拔三四个武官，正不晓得该说点什么好，韩秀峰已大步流星走出道署，示意守在边上的陈不慌把马牵过来。

吴福急了，只能跑到马边说韩老爷，要不这样，您先把四位候补老爷带回去，校拔的事我待会儿再跟我家大人禀报。

也行，你去喊吧。

您稍候，我去去就来。

就这么等了大约半炷香功夫，吴福从酒楼里领着四个文官跑了过来，年纪最大的五十多岁，年纪最轻的