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在阎应元接手城防后，立时对原有的城防加以改进，花费大力气，改造原有的防御。

“殿下，据斥候禀报，贼军已经自扬州出发。这时继续加强城防，已经来不及，臣只能进行改造！”阎应元指着城墙道“贼军火炮犀利，城上墙垛，极易被炮弹削掉，溅射的碎石，又容易砸伤将士，所以臣令人在城上多备土袋，即可以减轻碎石溅射，又能在开花弹爆炸时，让士卒有个遮蔽。”

朱以海点了点头，“赵贼火器确实犀利，巨炮、开花弹，都是攻城的利器！”

阎应元遂即又指着城外道“南京北面是长江，西面和南面是秦淮河，不好攻打。赵贼要攻南京，多半从东面进攻。而东面从北向南，有石灰山、玄武湖、钟山。臣已经挑选精兵，驻守石灰山、钟山，并备以火炮，使得赵贼无法直接进攻南京内郭！若赵贼要攻石灰山、钟山，就需要仰面而攻，火炮优势便难以发挥，而且臣还可派遣城中兵马随时出城增援。”

朱以海等人站在玄武湖与钟山之间的太平门上，目光能够看见东北方的石灰山、玄武湖、看见东南方的钟山，南京形盛，尽收眼底。

如今朱以海已经没有退路，索性将心一横。

这次要么赵铭退兵，要么城池被破，横竖两条路，他是绝对不会再次妥协了。

正说话之际，一队骑兵呼啸着从东而来，匆匆进城，骑兵边奔驰，边急声喊道“贼军前锋以至外郭！”

朱以海闻语心头一惊，众人忙走到城墙边，拿出千里镜观看。

南京外郭一百多里，人都排不满，根本无法坚守，阎应元只在各门，放了少许人马，见赵铭大军一到，便主动放弃外郭，向内城撤退。

这时，朱以海从千里镜中看见，赵军前锋已经登上观音门，插上了旗帜，大批军队，从城门涌入，浩浩荡荡的进入内郭。

朱以海见此，神情凝重，半响放下千里镜，他心里颇为忐忑，但事已临头，怕也没有意义了。

眼下赵铭大军压境，一切就看阎应元，还有城中守军了。

一念至此，朱以海扭头看着阎应元，一脸郑重道“阎公，南京城，还有大明江山，就靠你们了。”

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