闻听此言，张婕妤却将头摇了几摇，面上隐有忧容，轻声道“寿芳，我现下不好再到处乱看，你替我仔细瞧瞧，丽嫔可在？”

此问殊为怪异，然钱寿芳却是一脸地了然。

最近这一忙，她倒把这茬给忘了。

“回主子，丽嫔娘娘的座儿是空的。再，奴婢前两天听人说，丽嫔娘娘的身子还没好利索呢。”不动声色地四下望了一圈，钱寿芳便小声回道。

张婕妤提起帕子掩唇，亦掩去了一声低叹“那倒该好生养着才好，就别来这里吹风了，也免得又病了。”

话虽不错，只这般听着，总觉怪异。

依钱寿芳的性子，这话她通常不会接。

然这一回，她竟罕见地表示了赞同“主子说的是。这天气忽冷忽热地，变化特别大，很容易就病了，倒不如安心养着为好。”

张婕妤“嗯”了一声，再无别话，这话题亦就此终结。

等待总是漫长的，好在左右皆是熟人，偶尔说说话，却也不觉乏味。

便在这期间，外头宫人的通传声时不时便要响一回，众嫔妃亦随声起身见礼。

约一刻半后，庄、敬、淑、宁、贤、惠（排名有先后）诸妃，以及荀贵妃、周皇后，终是全部到场。

而随着她们的到来，李太后亦在一众宫人的簇拥下，驾临仁寿宫。

直到那一刻，包括张婕妤在内的所有人，尽皆长出了一口气。

丽嫔果然没来。

今儿的晨定，总算能够畅快呼吸了。

张婕妤只觉如释重负，再扫眼旁处，至少她所在的这一片，亦有不少人面现笑容，好似卸下千斤的重担一般，那一份欢喜，堪称溢于言表。

事实上，不只是满殿的嫔妃，便连端坐于上首宝座的李太后，在听得大宫女程寿眉禀报说“丽嫔娘娘因病未至”时，她老人家那张慈和的脸上，亦是松泛了好些。

这绝非丽嫔人品恶劣，引得众人避如蛇蝎，而是因为，她是个有“味道”的女人。

丽嫔的家乡，远在关外。

据说，彼处百姓皆逐水草而居，以放牧为生，主食为牛肉与羊肉，且还有个奇俗一生只洗三次澡，生一次、死一次、成亲时一次。

这其实也是气候条件所至，倒非是他们不爱干净。而丽嫔自进宫之后，更是移风易俗，也没死抱着这风习不放。

只是，她的口味到底与中原人不同，几乎顿顿离不得羊肉，久而久之，那衣裙发鬓之上，便难免会沾上些气味，偏她又爱熏香，尤其沉迷于各种浓烈乃至冲鼻的熏香，于是，她身上那个味道么……

总之，一言难尽。

因此，尽管她性情开朗、为人豪爽，从不与人玩心眼，是宫里难得的透明如水之人，好些人都挺喜欢她的，然大家还是觉着，这等人多、气味大的地方，丽嫔还是不出现为妙。

“这孩子，想必这时候正伤心呢。”李太后忽地道。

语毕，叹了一声，眉间划过几许悒色。

丽嫔便是去年滑胎的双嫔之一，她这一胎滑得极为凶险，晕迷了好几日方醒，现下还不怎么能下榻，更遑论吹风了。

然无论如何，她至少算是保住了性命，另一个宜嫔却没她这样的好运道，开春的时候，到底还是死了。

殿中一片死寂，不少人面露戚色。

去岁，三位嫔妃相继出事，宫中风声鹤唳、人人自危，直到今年才缓过来些。如今李太后这一叹，倒教人又想起了那个肃杀的冬天。

“母后也莫太挂怀了。”周皇后清嗽一声，缓缓说道。

许是常年习练之故，此言音量颇高，却并不见急迫，入耳时，只觉清朗明亮“妾身前些时候去瞧过丽嫔一回，她的气色已经