对老人的身份好奇起来，在大厅中寻到梅里尔夫的身影后，短暂客套几句，便谈起这位“铁拳”。

听到老人名字后，向来喜行不于色的梅里尔夫竟然愣了半晌，随后才恢复正常，将杰诺尔引到旁边的接见室，将门关好，才坐回座位。

“在介绍刘老前，请容许卑职问题——杰诺尔先生对刘老的第一感觉如何？”

“第一感觉？”

杰诺尔扬起眉角，想了片刻答道“虽然应该年事已高，但……总感觉非常强，明明身上没有丝毫气息，却给人一种没有理由的压迫感……哦，这些是在哲也先生介绍老人是钻石级之前的观感，接触之后，才知道是个非常……怎么说呢，是个非常和蔼的老人。”

梅里尔夫点点头，“您的感觉非常敏锐。这位‘铁拳’不只是钻石级那么简单，更是我们协会排名第三的强者。”

“第、第三？！”

杰诺尔张大嘴巴，甚至以为自己听错了，重复问了一遍，待得到肯定答复后，顿时难掩心中的惊骇。

整个“探险者协会”的第三！这是什么概念？

杰诺尔思绪飞速翻转，依照先前的调查，“探险者协会”何其庞大，钻石级成员少说也有百人之多，放眼整个大陆也不会有第二个如此规模的公会。而在这百人的顶级强者中，那个和蔼老人竟然位列第三，如果不是梅里尔夫亲口所说，杰诺尔会以为这是天方夜谭。

无论剑道还是魔法，都有日积月累、厚积薄发之说，所以那些声名显赫的顶级强者，年龄大多在不惑之年以上，甚至有许多年轻时名声不显、却中途发力的大器晚成之人，真正登顶时年纪更大。

但这也有极限。

在杰诺尔印象中，之前遇到的强者里，“幻之翎羽”的布尔嘉什六十之龄已经算是极限，再往后无论魔法如何精进，都会随时间增长，体力流失，精神力大不如前，最后是免不了实力衰减。

想起之前见到老人时的红光满面，杰诺尔心中越发好奇“冒昧的问一句，刘老今年的贵庚？”

梅里尔夫托住下巴，略一思索“前年刘老曾登过记，卑职记得当时是……七十八岁。”

“已经八十的高龄了吗……”

杰诺尔倒吸一口气，微微攥起拳头，佩服道“这种年纪竟然仍能保持巅峰……刘老的剑术造诣恐怕已经登峰造极。”

“刘老可不是剑士。”

梅里尔夫摇摇头，脸上浮现一丝罕见的笑容“这一点，您可猜错了。”

杰诺尔一愣，眨了眨眼“不是剑士？可我之前未曾在刘老身上感受到丝毫魔力……虽然也没有剑气，但我在魔法方面还算比较了解，对方是不是魔法师还是能够一眼辨出，所以您说他不是剑士……”

梅里尔夫摆摆手，端起桌上的茶杯轻抿一口“这个世界，强者林立，可不是只有剑术与魔法两种力量体系。”

杰诺尔微微睁大眼睛。

“您听说过，卧龙之地吗？”

…………

“卧龙之地的气功师……没想到竟能在这里见到传闻中的强者……”走在平坦宽阔的大道上，杰诺尔神情肃穆，嘴里念念有词，仍在回忆刚才梅里尔夫的话。

在库曼学习时，他就听过“气功”这个来自神秘的东方大陆的传闻。当时皇宫曾经来过几个气功师，但杰诺尔未曾有幸见到，也只是从旁人嘴中听到只言片语。据说这种依靠激活人体潜能的力量，练至大成时可以将名为“元气”的能量外放，以扰乱对手体内气机流动为杀招。

而且气功师皆为炼体之人，因为不假外物，在肉身强度的追求上甚至超越剑士，大成者能够以掌接剑，以腿迎刀，还能凭借气息流转紊乱魔法构成，使得原本致密相连的魔法失效。