党项人首领们就是一些乡下土财主,乾国太庞大和强大了,一个使臣的到来都让他们惴惴不安。
离得远远的就能看见遮天蔽日的五颜六色的旌旗,使臣的队伍中还有鼓乐一路上吹吹打打,搞得很高大上,党项的土财主们看见了都感觉有些自惭形秽。
“快快快,去把地毯搬出来铺在地上,从城外一直铺到城内城主府”拓跋思齐立即大声吩咐。
又有部落首领大喊“去把长号都搬出来,等乾国使臣一到就听我吩咐吹响长号!”
拓跋思齐对拓跋颜奴招手“你去过乾国,跟乾国人打过交道,待会儿我们在接待礼仪方面你要多提醒,免得闹出笑话让天朝人耻笑,明白吗?”
“是的,陛下!”
等乾国使臣的人马走近了,一个党项首领问“拓跋颜奴,他们快要到了,我们要怎么做?”
拓跋颜奴说“我们这里最大的部落也才一两万人,最多只有兵马五千人,而在乾国,一个县的人口都与我们最大的部落差不多,而他们的一个县的长官是县令,也就是说诸位首领的地位与乾国一个县令相当!这个乾国使臣叫李继,是乾国鸿胪寺卿,他的官阶比县令足足高了三大阶,所以按规矩诸位首领要放低姿态主动上前迎接并拜见,就以我们自己礼仪拜见!”
李继这边刚刚停下,在随从的搀扶下从马背上跳下来,这边党项人各部大小首领几十人就成群结队而来。
“恭迎大乾天使来到树敦城!”乡下土财主们纷纷前来行礼拜见。
李继双手交叉缩在大袖里放于小腹前,他面带微笑的看着这二三十个大小部落的首领们,笑着说道“诸位首领客气了,都免礼吧!”
首领们纷纷直起身。
拓跋部首领拓跋思齐说“天使一路车马劳顿,可先进城休息,用一些酒水和羊肉解解乏!”
拓跋颜奴介绍“这就是我拓跋部首领拓跋思齐!”
李继看了看他们身后的树敦城,抬手作揖“多谢拓跋首领的盛情,只是本官看这树敦城也不大,城里已经住着党项各部的兵将了,本官和随行人员及护卫兵马若进城去只怕会很拥挤不堪!”
李继说着扭头看了看,指着城外旁边空地上说“所以,本官还是命人就在这成为空地搭建营地来得方便!”
乡下土财主们互相看了看,拓跋思齐说“这样也好,我们命人帮助天使的人搭建营地,很快就能完成。待会儿我们会派人给天使送来酒肉以供天使和随行护卫们享用!”
“如此······本官就代这些随行护卫们多谢拓跋首领和其他各位首领了,这次本官从乾京带来了本国的一些特色酒水和食物,今夜酉时本官在营中设宴,还请拓跋首领和各位首领赏光!”
土财主们听了这话一时间不知道怎么办才好,人家是客人,怎么能让客人宴请呢?
只见拓跋颜奴对拓跋思齐说“首领,快答应下来,要不然会显得很失礼!”
拓跋思齐连忙说“既然天色盛情,我们这些乡下莽夫就不推辞了,到时候一定前来打扰天使!”
“那么本官就在营中恭候诸位大驾观临!”
在党项人的帮助下,李继带来的乾军护卫们很快就把营地内的帐篷部搭建起来。
随行人员开始做各种准备,有人去河边打水,有人去捡干柴和牲畜粪便。
很快,营地里就升起了袅袅炊烟。
黄昏时分,党项各部落首领受邀结伴从城里出来进入李继的营地。
李继的营帐很大,足够摆下二十多张矮几,每张矮几后铺着坐垫,矮几上放着香喷喷的美味食物和酒水。
李继坐在上首,他笑着拿起酒盏对两侧乡下土财主们说“这些牛肉羊肉都是诸位首领送来的,本官命人把它们烧制,也算是借花献佛;还有这些肉包子是我们乾