刘三爹是长辈，是我的叔叔。你们都是我的好哥哥好兄弟，如果你们一定要赶我走，我就走！”

谁也不开腔，看看她，又看看刘大锅头。

刘大锅头说“王姑娘的这种对父母的孝心和对弟妹的关心，还有这分担当和勇气，不知道你们这些堂堂五尺男儿谁敢站出来说比她做得更好。马帮这规矩那规矩，其实所有的规矩归根到底就两个字——情义！”

“什么是情义？王姑娘对家里对她弟妹的那份心那分情也是情义，她是个有情有义的好姑娘。我刘大锅头跑马帮这几十年，什么样的人都见过，能让我真心敬佩的人实在不多。可是，我是尊敬这个小姑娘，佩服她，心服口服。你们说怎么办？大家说说吧。”

沉默了半天，仍然谁也不说话。还是刘大锅头说“我看呢，至少让她把这一趟跑完，跑完这趟后大家再商议，大家说留则留，大家说让她走她就走，怎么样？”

“行，行，就这样！”同伴们纷纷说。

刘大锅头接着说“既然大家都同意她暂时留下，我可把丑话说前头，她是个姑娘，还是个斋姑娘，是佛祖菩萨的弟子，要是以后谁想打她的坏主意，我刘大锅头就把他阉了！要知道，举头三尺有神明，佛祖菩萨就在天上看着呢，晓得了不？”

“晓得，晓得。”同伴们纷纷答应。

“阿弥陀佛！谢谢！谢谢刘三爹，谢谢哥哥兄弟们。”王惠贞双手合十，欠身施礼致谢。

马帮继续前行，王惠贞挑明身份后，有了她这么个斋姑娘，男人们说话做事都斯文多了。除了做饭，她还主动包下了给所有人洗衣服和缝缝补补的事，每个人对她说话都温和客气。

要是菩萨真在天上看着茶马古道上所有的马帮，菩萨肯定会看出，现在这支马帮是一支最斯文的马帮。

可是，人心隔肚皮，有时斯文只是抹在脸上的一层粉，这层粉下不安分跳动着的，是隐藏在皮与肉中的兽性。

有一天上午，马帮在一段山路上暂歇，这时也是王惠贞最忙的时候，她要做饭时，做饭就要柴，马背上只有一些引火的小干柴棍，更多的柴都是就近现找，她照例就近捡拾干柴禾，附近没多少柴禾，她便走得远了些。

她正在折一段干树枝时，突然听到身后似乎有动静，她刚要转身，一双手从后面一下拦腰抱住了她。