侍从官告辞后，谢绾继续打包行李。午饭过后，他跟几位同样前往图林根的军官一起叫了一辆马车，踏上返回埃尔福特的归程。

七八月的德意志腹地，正是风景秀丽的时候。茂密的森林，清澈的河流，还有穿梭在林间的松鼠和白鹳。当晚在萨克森省会马格德堡市政厅过夜，市政厅前那个宏伟的镀金骑兵圣象与两百年后的仿品一般无二。这一切都让谢绾仿佛回到了原来时空，只是在做一次旅行。

次日午饭之前，一行人抵达了埃尔福特。谢绾到军需处报到，正好碰上赶着马车来送货的德莱塞。俩人在军营门口迎头碰上，都有点激动，彼此冲上去拍打对方的肩膀，紧紧拥抱。虽然德莱塞跟谢绾勾心斗角了一场，但是他毕竟是这个陌生世界上第一个收留谢绾的人，在时隔两个月的一场生离死别之后，俩人分外亲切。

德莱塞看见谢绾的中尉领章和铁十字勋章，又啧啧了好一阵，非要拖谢绾去啤酒馆喝一杯。

在军需处完成各种手续后，按照早前的安排，谢绾担任普军驻德莱塞火帽厂的代表，跟着守候在军营外的德莱塞一起返回瑟梅尔达。

不知不觉，他已经把这个小镇上的小阁楼当成了自己的家，有了一帮街坊邻居，还有那个老给他抛媚眼的屠夫女儿。

当晚，俩人叫了一些镇上熟识的商人、工匠，在瑟梅尔达镇中心的啤酒馆里，喝黑啤酒，吃熏猪腿和酸黄瓜。大家一起在手风琴的伴奏下，唱起图林根民歌，谢绾虽然不会唱，也扯着嗓子跟着吼；胖胖的老板娘还拖着醉醺醺的谢绾，一起甩大腿跳图林根乡下舞蹈，把谢绾快累吐了。就这样闹腾了大半夜，德莱塞家的几个仆人七手八脚把俩人架回了家。

德莱塞本来想给谢绾换一个住所，被谢绾拒绝了，他还是回去住那个阁楼间。或许是此时他还有强烈的不安全感，在一个狭小点的空间里，才能得到平静。

谢绾提着自己的大包行李回到阁楼间，站在房间中央四处瞧瞧，一切就如自己刚离开的样子。布置好房间后，谢绾躺在床上，手枕着头。心情放松而愉悦，回家的感觉真好！

在呼呼睡了几天大觉后，谢绾开始着手兑现他对军队的承诺——在滑铁卢战役后拿出改进设计。“谢德莱塞1815”针发枪实际上已经超越了时代，原本只需要循规蹈矩地向军队汇报设计方案、提交几支原型枪，谢绾就可以完成这项工作，但在谢绾制造第二支原型枪时出现的事故，让他不得不面对新的问题。

谢绾在战场上使用的那支“谢德莱塞1815”针发枪制作仓促，外观上比较粗糙，加之给军队的样品一支肯定不够，所以谢绾准备另外制作三支。然而第二支原型枪在试射时，突然炸膛，将一名工人的面部严重烧伤，害的德莱塞赔了一千塔勒才安抚好伤者。

这一大笔损失使德莱塞德莱塞失去理智，竟然冲进谢绾办公室，不顾谢绾的军官身份给了他一耳光，谢绾的随从立即上前扣住德莱塞，气氛顿时紧张起来。