“我很高兴你有面对戒灵的勇气，雷安伦先生。”甘道夫说道，“世上很少有人能在看到他们的时候不产生恐惧，但你要知道，不是所有人都有击败戒灵的能力，他们在夜晚的时候能力最为强大，如果他们发现了护戒远征队的踪迹，那我们晚上就别想睡觉啦。儿现在他们必须等上一段时间才能再度进行追捕，他们得长途跋涉抵达幽谷的边界才有可能发现我们的踪迹，如果我们小心一些，踪迹会很难被寻到。”

“这么说，这倒是一件好事。”小法师点了点头，霍比特人没有任何战斗能力这点他倒是忘记了，只不过这些半身人在这一次冒险中有着难以替代的重要作用。于是他转头对着护戒小队的霍比特人们说道，“你们可以练习练习投掷技巧，或者学习怎么使用十字弩，相信我，这会相当有用。”

“我向我们们绝对不能再耽搁下去了，附近的情况已经查明了。”灰袍巫师满足地摸了摸胡子，他对今天的小宴会十分满意，“做好准备，朋友们，或许我们很快就要出发了。”

第二天清晨，埃尔隆德召唤护戒远征队的成员来见他，他神色凝重地看着弗罗多。

“时候到了。”他说，“魔戒若要出发，就要尽快动身。但是那些与之同行的人，绝不要指望这个任务能够得到战争或武力的支持，他们必须深入到援兵鞭长莫及的大敌腹地。弗罗多，你仍然愿意持守你的承诺，担任持戒人吗？”

“我愿意！”弗罗多说道，“我还会带上我的伙伴。”

“那么，我无法给你多少帮助，更不必说建议。”埃尔隆德说，“你的前路，我能预见的十分有限。你的任务要如何达成，我全然不知。魔多如今已然悄然蔓延到了迷雾山脉脚下，甚至接近了灰水河的边界，而魔影笼罩之处，一切对我来说都是晦暗不明。你会遇到许多敌人，有些在明，有些在暗，你还会在完全意想不到的时刻，在你所走的路上遇到朋友，我会想方设法把消息送给广阔世界中那些我熟识的人。但是，由于如今各地都危险重重，有些消息很可能送不到，或者到得比你还迟。”

“半精灵费恩维迪恩以及他的姐姐希瑞菈将会一直跟随着你们，他们有着自己的使命。除了他们，其余的人他们代表着这世界其他的自由种族精灵，矮人和人类、莱戈拉斯代表精灵，格罗因之子吉姆利代表矮人。他们愿意至少走到迷雾山脉的隘口，也许更远。至于人类，你会有阿拉松之子阿拉贡一起上路，因为伊熙尔杜之戒与他密切相关。”

“大步佬？”弗罗多惊喜地看向阿拉贡，“我本来就想恳求你一起去的。只是我以为你会跟波洛米尔一起去米那斯提力斯。”

“我是要去的。”阿拉贡微笑着说道，“并且在我上战场之前，那把断剑应当重铸，不过你的路跟我们的路，有好几百里是重叠的。因此波洛米尔也会加入远征队，他是个勇士。”

埃尔隆德没有提起皮平和梅里两位霍比特人，因为他原本打算派遣两位霍比特人回夏尔看看，埃尔隆德认为如今夏尔很有可能也遭遇了灾祸。但皮平和梅里一再表示，除非把他们装进麻袋里送回去，否则他们是必定要参加远征的。

全部人选确定下来之后，远征队就要在七天之内出发了。

小法师趁着这个时间，让希瑞试了试他从格洛芬德尔那取来的秘银背心，这件精灵链甲由无数秘银小环编织而成，极其轻盈。同时他也以一张图纸以及许多黄金为代价，委托幽谷中的精灵工匠们将他从格洛芬德尔那拿来的珍贵材料打造成一把看上去平平无奇的权杖。费恩不知道他要面对什么样的敌人，但可以肯定的是，这一次冒险绝对不轻松，他可以说把自己所有的身家都用在了打造魔法物品和护甲上，单单是希瑞的那身带有魔法的秘银链甲的价格就已经超出了他秘藏箱中一半的黄金。

希瑞好奇地四处摸摸那闪烁着