“之前似乎听过一些传闻！”杜尘澜突然道。

“什么？”杜高鹤有些愣住，不明白杜尘澜的意思。

“记得前年朝廷拨银下来加固江道堤防和码头，咱们靖原府不是也加固过吗？之前那个码头如此陈旧，东边都塌了小半方，若不是朝廷拨银，只怕早就坍塌了。”杜尘澜沉思了片刻，端起茶碗抿了一口。

杜高鹤被杜尘澜这么一提醒，立刻想了起来。

“确有此事，此事还是在前年春季，当时咱们靖原府的知府还是刘天祥，怎么了？”杜高鹤不明所以，他觉得自己老了，少年人的心思他不懂。

“据说当时还出了些乱子，只是事态很快就被控制住了。”杜尘澜语气中带着几分笃定。

杜高鹤闻言点了点头，“是！此事老夫也有耳闻，说是有几名去服役的百姓掉入了江中，淹死了。”

杜高鹤说着不禁叹了口气，“百姓的日子也不好过，去服重徭役，没死也得丢半条命。这修堤坝，淹死和被巨石砸死的不在少数，算不得稀奇。付不起银子，只能用肉身顶上。穷苦人家，每日为吃饱穿暖操心。你若是想在此事上找破绽，不可行。”

他觉得这样的情况十分常见，即便是其他州府，只要服徭役，这样的事儿都避免不了。

“对于加固堤防和修建码头一事，有百姓受伤，确实再正常不过。当然我对此事十分上心，因此派人了解过。那四名百姓说是掉入了江中，然而还有传闻，那四人当日根本没去做工。只是此事之后被判定为谣传，而后便不了了之。”

杜尘澜用手指敲了敲桌面，心中思忖着，大郡朝加固堤防是五年一次，修建码头的年数要超过五年，这视情况而定。

“没去做工？那怎么可能，难道他们还能是被人该暗害了不成？可他们只是平头百姓，谁会去暗害他们？”

杜高鹤摇了摇头，当时死了四个服徭役的百姓，其实也没什么人在意，毕竟这样的事儿也不稀奇，不过是家人伤心罢了！

“之后我派人去打探过这件事，证明那日这四人的确没去，可前天晚上与他们一起就寝的同工还说睡前都在。您只需听我说一件事，便会觉得此事有蹊跷。”杜尘澜知道杜高鹤不信，因此笑着说道。

“何事？”杜高鹤来了兴致，立刻问道。

“那四名百姓的家眷，都拿到了五十两银子的补偿银。”

“五十两？朝廷补偿的银子没这么多吧？即便是被迫上战场，牺牲之后朝廷也不过补偿十八两银子左右。修堤坝这样的徭役，能补偿五十两银子？”

杜淳枫也察觉出了不对，五十两对百姓来说，不少了。虽换不回一条人命，但好歹还有个补偿。

“你是说，给五十两是想补偿和息事宁人？既如此，那些家眷应该都会守口如瓶，为何会传出来？”杜高鹤有些疑惑地问道。

“我自有我的法子，四名百姓的家眷，一家补偿五十两，此事知晓的人不多。”

杜尘澜轻笑，那些人威逼加利诱，民不与官斗，还敢宣扬出去？难道不要命了？一顿恐吓，再给个补偿，都听话的很。

“你为何会去调查此事？”杜高鹤觉得奇怪，前年杜尘澜不是在京城国子监读书吗？还有精力去调查这个？

“怎么说靖原府也是咱们杜氏的原籍，我怎可能不放在心上？”杜尘澜笑了笑，其实当时是因为知府还是刘天祥。

刘天祥是个地地道道的小人，之前更是有些龌龊心思，他不得不多关注几分，否则对方若是使绊子，他还不知情。

修建码头和堤坝这样的大事儿，他自然不会忽略。当时他就发现了疑点，只可惜他羽翼未丰，手上得用之人太少。更何况他还未科举，也不想多生是非。

如今时机虽算不得成熟，但只要小心谨慎，也不是不能成事。