被炎炎夏日晒得滚烫的官道上，一人一马溜溜达达地走着。那个人歪歪斜斜地坐在马背上，一边前行，一边东张西望。那个心不在焉的劲儿，简直让人怀疑他怎么到现在还能待在马背上，而不是啥时候就扑通一声落下马去。

走着走着，左近的野地里忽然闹腾起来。骑者好奇地扭头望去，没一会儿，就看见几个王孙公子背弓带箭，策马飞奔，指使着自家的猎犬四下包抄。

“抓住它！抓住它！”

“往左！往左！”

“别让它跑了！”

夏日茂密的长草间，狺狺犬吠声此起彼伏。一只灰毛小狐狸慌不择路地跑着，已经受了些伤，右后腿上一片殷然，血迹斑斑。然而背后犬吠不停，它也只好一瘸一拐地拼命跑着，一边跑，一边努力左顾右盼，想要从万一之间找出一条生路来。

陡然间背后风声猛恶，一条大狗高高跃起，重重扑下。小灰狐急忙扭转方向，右腿蹬地向左一扑，堪堪逃过犬齿。只这么一挣，它的右后腿上又挣出一股鲜血来，疼得小家伙哀叫一声，腿一软，几乎就要一头栽倒。

它就地打了个滚，跳起身来，继续奔逃。又奔出几十步，眼前忽而一暗，一条格外强壮的猎犬斜刺里奔来，利口张开，两排森森白牙，看似一口就能把小狐狸咬成半截。

知道此番必然躲不过去，小灰狐竟不再逃，前肢伏地，身躯弓起，做出了拼死一搏的架势。谁知前方那条大狗忽而转了个方向，鼻尖耸了耸，往另一只被同伴赶过来的怀孕母兔冲去。

眼看面前敞开了一线生机，小灰狐却不抓紧逃窜，反而急冲几步，猛然跃起，一头撞在大狗身上。它这一下冲撞用了全力，那条比它至少大一倍的猎犬竟被撞了个跟头，利齿一合，将将咬了个空。母兔幸逃生天，奋力一蹬，一头扎进了最近的地洞。

而那只灰毛狐狸，却在撞倒猎犬之后滚落在地，陷进了三条大狗的包围当中。

这一切都落在官道上的骑者眼里。小灰狐撞倒猎犬时他轻轻“咦”了一声，信手一弹。指尖一线微光闪过，那三条大狗忽而毛发乍起，呜咽着向后一退。小灰狐觑得这个空子，伏地窜出，直奔官道，一头扎进了骑者的马肚子底下，精疲力竭，瑟瑟发抖。

几条猎犬追出几步，左嗅右嗅，茫然停住，只在官道边上乱转。过得片刻，荒野里几匹马“哒哒哒“赶了上来，当先那个瞟了骑者一眼，扬声问道“前面这位，可看到一只狐狸跑过去没有？”

“没有啊！”

几个王孙公子疑惑地皱了皱眉，左右望望。然而道上那骑者从头到尾没有下马，锦袍窄袖，也看不出哪里能藏只狐狸的样子，待要逼问，却又莫名不敢。犹豫片刻，到底还是呼哨一声，招呼着自家的猎犬向前搜索。

直到他们烟尘滚滚去得远了，骑者才低下头去，信手一拂。一股轻柔的微风，把那只还趴在马腹下的小狐狸卷到了路边。

“没事了，回家吧。”

骑者柔声说道。小灰狐抬头看了看他，伏在地上，用尖尖的鼻子点了三下地面，起身头也不回地窜进了长草里。

天将薄暮，那骑者在荒郊野外溜溜达达，远远望见一座房舍精洁、花木葱茏的大宅，便缓步上去敲门。刚上台阶，角门却吱呀一声开了，急匆匆走出个一身劲装、英武精悍的少年来。

见有个陌生人——这时候骑者的坐骑已经不知道去了哪里——孤身一人立在门前，少年愣了一愣。刚要发问，骑者已经微笑着开口

“日暮荒郊，贪看景致，不小心错过了宿头。能否请主人家行个方便，借宿一晚？”

“当然可以！”少年想也不想就脱口而出。他侧身把人往里让，一边引手示意，一边飞快地回答

“看先生品貌不凡，必是贵客。能蒙光降，寒舍蓬荜生辉——小子刘小别，