景毅授首之后，仅仅过了七八天，孟信就垂头丧气地带着五千多人的残兵，以及部被发还的兵器、因为助战被赏赐的财物，回到了建宁郡与永昌郡交界的秦臧、梇栋二县。

这一带，是其兄孟尝的主要势力范围，横跨两郡。其中永昌郡一侧的梇栋县，是一片山区里的盆地平原，人口聚集相对肥沃，大致相当于后世的地级市楚雄的范围，孟尝部落的核心势力就在此处。

历史上三国时期将永昌郡拆分为永昌/云南两个郡之后，梇栋县还被提为云南郡的郡治，可见这地方在方圆一两百里内还是比较重要的。

孟信带兵回来之前，已经通过快马信使把情况通知给孟尝了，所以孟尝有心理准备，知道景毅的覆灭、李素的雷霆手腕。

但当他在梇栋县东门外迎接弟弟归来、亲眼看到自己派出去的兵马足足少了一半时，孟尝还是忍不住倒抽了一口凉气：

“为何折损了如此多的人马？那李素和关羽难道还杀降扣俘不成？”

孟信连忙做了个噤声的手势：“大哥，不要乱想，我军作战，本就有折损，跟关羽交战时，伤亡了一千多人，后来反正了，帮关羽攻打同劳县与景毅作战，又折损了一千多人。

战后，还有一两千人因为作战表现好，依约被关羽和李素收编了，可不就只剩五千多人了。越嶲那边，鄂顺的下场比我们还惨，能这样回来已经算不错了。

都怪咱被景毅贼子骗了。唉，当初要是不接受关羽的招降，等刘备掌握了滇池周边存粮、后军由水路源源不断来，我们就是想跟关羽两败俱伤都没机会，只会军覆没。”

孟尝有些怒不可遏：“二弟！你为何涨他人志气，胜败乃兵家常事，景毅糊涂不明，在建宁交战居然都不如敌军熟悉地理，被人包围在山谷之中，那是他无能。我看李素和关羽未必就是战无不胜。我们都服软认错了，他还要那么多？真是欺人太甚。”

孟信听得郁闷，觉得自己简直两头不是人，只好苦口婆心让大哥认清形势：“大哥！你是没亲眼见到李素的神兵天降！泸水、涂水八百里渡河而来！不说别的，我们南人有谁能做到渡泸那么远而不被毒死么？本地人都做不到，李素真是有神助！与神为敌不得好死的！”

孟尝也被说得信了四五分，但还是接受不了，气咻咻地争辩：“我们南地的神灵，为什么要相助一个燕赵之地的外人？要我看，鬼神之说未必没有虚张声势。

那李素说不定是穷凶极恶，派了几万人来渡泸绕后，路上都不知道毒死多少人了，最后只活了那么六七千人到滇池，他就是打肿脸充胖子！”

也亏得孟尝是半个丈育，识字不多，说不出“穷兵黩武、草菅人命”之类的成语，所以憋了半天也只憋出一个“穷凶极恶”来形容李素。

可惜他这番最后的脑补意淫，也被亲弟弟后面的话残忍打碎了。

“不可能的，李素绝对是真的有神助——一开始我也以为他只是渡泸奇袭运兵。可是在我们投降后、即将被放归的前夜，我们被带去牧麻县，亲眼看到了上百条货船，都是三丈多长、一丈宽、能载数千斤的。

运来了几十万斤贸易用的货物，有花椒有精盐还有蜀锦铁器，赏了我们几万斤椒盐和几千匹蜀锦，作为助战的补偿。要是李素得付出重大伤亡才能渡泸，他怎么可能为了经商都走泸水-涂水千里运货？

要说普通士卒的人命不如城池官位值钱，我信，但要说人命还不如货物转卖那点利钱值钱、值得冒着被毒死的风险来经商，我是绝对不信的。”

原来，孟信在被放回来之前，李素特地向他展示了一次肌肉：因为战事比预料地更早结束了，所以第二次被放回去朱提运粮的补给船队，被李素直接改为命令他们运些贸易货物来，以向蛮夷昭示“汉军已经彻底掌控了泸水的航运，以后可以轻