砍断火线逼问，问他们为什么不肯投降，这才逼问出一些重要情报来。

原来，棘阳城内今日之战前，依然还有守军达一万六千多人。城墙被攻破时，已经死伤了三四千，还有剩下的一万多人里，七千人是非嫡系部队，甚至是本地的农兵，几乎是立刻放下武器投降了。

还有四千人左右的是袁术军的嫡系精锐亲兵，什长以上的军官还基本上是当年北军的基干，是跟了纪灵和乐就多年的嫡系——

而导致他们死战不退的关键，就在于这支部队还是一个多月前伊阙关之战，跟着乐就一起翻太谷坡绕后、堵截汉怀帝刘协撤退的那支部队。

这些人被袁术的重赏喂饱了，参与了高风险的弑君之战，乐就也多次在军中普及威吓，让他们知道要是将来天下还是汉朝，这里的士兵军官一个都活不了！

重赏畏刑，让这些人狗急跳墙逼出了死战到底的爆发力，倒也让人颇为难办。

不过战场上如此混乱，仓促之间高顺也不可能再停下攻势另想安抚瓦解敌军人心的话术了，这时候只有先打赢打垮了再说。

不就是还有四千悍不畏死死战到底的贼兵么！那就奔着杀光的预期去打！

高顺亲自带着两个不满编的陷阵营打先锋，连甘宁周泰都加入了进来。汉军从东南北三面逐步压迫，锥枪轮刺，斩马剑翻飞，杀得乐就亲兵节节败退，人马俱碎。

府库衙门长街一处处失陷，街衢上的袁军士兵残尸枕籍，血流盈渠，死者千数。

杀声震天的砍杀持续了小半个时辰，乐就身边只剩最后几百个最死硬的亲兵，其他士卒约有半数被杀，剩下的或受伤被俘或崩溃投降。最后这几百人全部被逼到了西城门的城楼上。

高顺挥舞着特制的双刃厚脊斩马剑、身披包含锻钢胸甲的全身钢甲，沿着城墙排队往前砍，他旁边的士兵也是整齐划一，一排排往后剁，气势如虹。

“弑君狗贼受死！”高顺终于杀到乐就面前，一个手势让士兵们稍稍退后。

乐就也知道今日自己必死无疑，高顺明明比他兵多得多还肯跟他斗将，他当然乐得捡个便宜，所以也默契地示意他身边的士兵让开一点，别碍手碍脚。

乐就掏出一柄沉重加厚的古锭刀，跟高顺在城墙上肉搏厮杀起来，两人都是狂磕猛砸，丝毫不顾忌武器的损耗。每一刀都是砍得手腕酸麻，乐就虎口震裂依然酣战不休。

高顺并非以个人武艺特别见长的名将，加上乐就是爆种的最后一战，两人竟然硬抡了十几招都没有拿下。

兵刃多多少少都缺口，乐就的厚背古锭刀质量更差一些，只能当铁棍钝器使了。高顺只在刚交战的时候呐喊了一声，后续就全程安静无语，乐就则是呼喝连连，但听得出气息渐衰，中气不足。

死磕到大约第二十招，高顺在沉默许久之后，终于再次难得爆喝，一声大吼斩马剑瞅准了角度猛抡过去。

乐就堪堪一挡，但恰好被抡在了刀刃缺口最大的位置，一阵牙酸的金属疲劳崩断声，高顺的斩马剑也是扭曲变形，但好歹余力砸在乐就头盔的护颈上。

失去了锋刃的斩马剑无法斩断连缀的铁甲片，却也把护颈甲片打得凹陷，乐就脑袋一歪，显然是颈椎被彻底打断，头颅往另一侧错位了数寸之远，只剩下皮肉连在一起。

“喝啊！”高顺抽回斩马剑，趁着乐就歪倒在地，把全身的分量压在剑柄上往下猛然捅刺补刀，把乐就捅钉在城墙上，扎进夯土半尺深。

汉军一拥而上，把乐就残兵杀散，不降者死，许多残兵意志崩溃或就地投降或慌不择路跳城逃命摔死，棘阳城内的喊杀终于渐渐平息了下来。

战斗结束之后，高顺连忙抹了抹溅了一脸的血，表面上没什么激动，实则内心暗爽：至少一个亭