剜骨虫第三灭门案。

被屠戮的血亲，以及从屠杀中幸存下来的少女。

光是想到这里，啼猿就控制不住内心骇然与悲痛混杂的情感，拿烟的手不住地颤抖，而东云则不由得急促地后退了一步，似乎是在本能地想离那三个字远一点。

——「剜骨虫」，如今行踪不明，却人人知晓其大名的适格者，通缉编号位列第三、残杀了上百名烟灰的屠夫。

信风似乎也有些声音微颤，但还是接着说下去

“……既然对这宗惨案有所耳闻，想必当时的现场有多骇人你们也都知道了。案发现场的那幅景象，说是人间地狱也不为过。更不可思议的是，空蝉居然能从剜骨虫手上幸存下来……尽管这对她而言并不是什么好事。

最巧合的是，火种的射线在案件发生的同一天照射到了空蝉，她觉醒了人格异能。作为一名家人被害的普通人，她本应受到警方的保护，但一旦成为适格者，一切又都不一样了。根据‘临时条例’，她会被立即关进熔炉，即便那时她还只是个少女；是刚成为烟灰一年的将台收养了她，使她获得了与其他同龄人一样在外界生活的权利。”

听到这里，东云似乎明白了将台一些行动的用意。将台已经年过半百，早已到了可以从人格异能管理局退休的年纪，凭借服役期间的战功以及先后任职警察和烟灰时的出色表现，他绝对可以获得上层的豁免，不必在退休后被收纳入熔炉，而是继续在正常社会中生活。这样看来，他迟迟不从指挥一线下来的原因，恐怕便是空蝉——成为烟灰意味着享有一般适格者所不具有的社会特权，血缘或法律上的直系亲属中若有适格者，这些亲属可以不被关押到熔炉之中，在保持监视的前提下在外自由活动，将台若是选择退休，这一特权便将消失，不受条例保护的空蝉便要无限期地被困在熔炉里。

换言之，为了空蝉的自由，将台选择了收养她，之后又越过了无数同在逃适格者厮杀的生死线，一直撑到前几个月，她自己也成为了一名烟灰、获得了这一特殊职业为她污浊的适格者身份的保护伞。

“将台只对他直系下属的我和其他三人提及过这些，因为我们和他一起出生入死过，他很是信任我们。若不是今次的窘境，我也不会向你们坦白。”

信风毫不客气地冷视着他们。

“空蝉是旧友托付的孩子，更是一度被适格者罪犯毁掉人生的可怜人，对他的意义远比你们想的重要得多。现在倒好，他碍于大局无法轻举妄动，除了你们，屋内的五人更是对遇险的队友毫无关心，真叫人心寒。

从军人到警察再到烟灰，为政府卖了一辈子命，只因为他相信只要是心怀善念之人，即便是适格者，也依旧有资格在这种社会里追求幸福与希望……结果到最后竟要他把女儿和任务放上同一天秤，让人看不下去。”

面对沉默的二人，信风伸手接住了啼猿香烟顶端掉落的烟灰，狠狠地抹在了自己暗红的警服上，转身向房内走去。

“不过说到底，那时没能撞开门的我其实也没资格指责你们，我们都是被可悲的公职人员教条束缚住的可怜人罢了。

总之，我唯一能做的就只有报名参加对新区域的探索，把能挖的信息都挖出来。将台于我有恩，碍于优先度最高的任务，在女儿的事情上我无法多加插手，但若是此次的任务能尽早完成的话，或许就能争取到拯救空蝉的时间……我的想法如此。你们自行斟酌要不要跟来吧。”

落地窗被打开，又被轻轻地关上，只留啼猿和东云二人再度伫立在屋外。

“即便是适格者，也有资格追求幸福与希望……吗。”

啼猿再次叼起了烟，像是在思索着什么般，重复着刚刚信风所说的话。

过了好一阵子，他才抬起头望向仿佛快要沉下来的天幕。