过了一会，将双眼重新睁开时，瞬太郎眼中的犹豫之色已尽数消散。

“明白了。”

“除了周太郎之外，我再派4名中忍和10名下忍给你打下手。这战力足够吗？”

“足矣。”瞬太郎轻轻点了下头。

……

……

炎魔目送着瞬太郎离开。

待确认瞬太郎离开后，炎魔朝房门外喊道：

“传令下去！”

1名一直守在炎魔房门外的忍者快步进到炎魔的房间中，然后单膝跪在了炎魔的身前。

“去将极太郎还有周太郎都给我叫来。”炎魔言简意赅地下达了他的命令。

这名忍者高声应和了一声后，便以如风般的速度自炎魔的视野范围内离开。

负责参加“御前试合”的极太郎，此时也刚从武试的会场那回来。

才刚回到不知火里，便收到了炎魔的召集，这让极太郎非常地不爽。

但不爽归不爽，极太郎虽行事嚣张，但他可从来不敢对炎魔有任何的忤逆。

周太郎先极太郎一步抵达炎魔的身前。

在极、周二人都到来后，炎魔没说半句废话，直接开门见山。

“你们2个应该也知道，我们昨天晚上在‘垢村’那抓了条名叫‘阿康’的‘垢’。”

“这个阿康是条大鱼，他有极大的可能曾密切协助过那个帮‘垢’们逃跑的叛忍。”

“拷打了他半天后，他终于承认了自己所犯的罪行。”

“不仅坦白了自己的确有密切协助过那叛忍。”

“也抖露了那个一直在与那叛忍合作的村外人士是谁。”

“哦？”周太郎挑了挑眉，“是谁？是哪个不知好歹的家伙，敢给我们不知火里找麻烦？”

“那家伙据说还是一个在江户小有名气的人呢。”

炎魔一边说着，一边冷笑着，抖了抖肩。

“是一个在吉原工作，有‘吉原里同心’这个绰号的女人——”

“瓜生秀。”

“瓜生秀？！”极太郎失声尖叫道。

“极太郎，怎么了？”炎魔朝极太郎投去疑惑的视线，“你认识这个人吗？”

“认识。”极太郎用力点了点头，“这人在吉原可是鼎鼎有名，虽然我没怎么见过她，但听说她个子虽小，但剑术非常不错。”

“我好像也听说过这个人。”一旁的周太郎点了点头，附和道，“据说她因为频繁外出吉原、捉拿那些在吉原赊账不还或是闹事潜逃的人，所以在江户也是一个小有名气的人物。”

“哦哦……”炎魔将有些严厉的视线投到了极太郎身上，“我差点忘了呢，极太郎你小子自我们将据点搬到江户后，就日夜流连于吉原呢……”

听到炎魔的这番话，极太郎的脸上浮现出一抹带着几分尴尬之色的笑。

极太郎轻声咳嗽了几下后，让自己脸上的表情重回严肃：

“炎魔大人，您确定那个瓜生秀就是帮‘垢’们叛逃的幕后黑手之一吗？”

“在我印象中，她似乎就只是一个在吉原的四郎兵卫会所工作的普通人啊。”

“那个阿帮就是这么说的。”

炎魔打了个大大的哈欠。

“据他所言，那叛忍有一条极其隐秘的下山通道。”

“那叛忍就是通过这条秘密通道，将‘垢’送下山。”

“而那个瓜生秀，就负责将成功下山的‘垢’给送出江户。”

“因为那个阿帮曾协助过那叛忍几次，所以曾亲眼见过那瓜生秀几眼。”

“总而言之——宁可错杀，也不可放过。”

炎魔