原本涌到嘴边的话语又咽了回去。

绪方直盯着切普克好一会后，才轻声说道：

“村长，可以告诉我你为什么希望我娶你们村的女孩，留在你们村子吗？”

“是为了增加村子的男丁、让村子能多一个身手厉害的男人吗？”

绪方刚才一直在思考着村长向他提亲的理由是什么。

他想了半天，所能想到的理由就只有这么一个而已——想扩充村子现在本就不多的男人数量。

切普克抿紧嘴唇，沉默了下来。

在沉默片刻后，切普克缓缓道：

“我不太清楚你们和人的生活是什么样的。”

“对于过着渔猎生活的我们来说，男人的强壮程度、数量的多寡，直接决定了一个村子的繁荣程度。”

“缺少男人的村落，没有一个例外，都相当地贫穷，而且会被其他村落的人瞧不起，甚至被欺凌。”

“你既然是艾亚卡他带过来的朋友，那你应该清楚几年前的那‘失踪事件’吧？”

“自发生‘失踪事件’后，我们村子的男丁本就少了许多。”

“而昨夜又经历了那样的事情，再不想想办法的话，我们村子救……（阿伊努语）”

说到这，切普克像是再也说不下去了一样，顿住了话头。

他虽然没有直接回答绪方刚才的那个问题。

但他刚才的这番话，也算是间接回答了。

静静地听完切普克阐述他们村子的苦楚以及翻译的转译后，绪方轻叹了一声。

“你们村子的苦楚，我非常理解。”

“但很抱歉——我并不想娶你们村子的女孩，也没有那个余力长住在你们的村子。”

绪方向切普克躬身。

“我是个居无定所的浪人，风与地才是我该盖的被子、该睡的床。”

“而且……”

自个那张不知为何涨到800两金的通缉令的模样，在绪方的脑海种一闪而过。

“我并不是一个多么能给他人带来幸福的人。”

一抹带着淡淡无奈之色在内的微笑在绪方的脸上浮现。

切普克低下头，沉默着。

在过了一会后，切普克才终于打破了沉默。

“……我明白了。”

切普克没有死缠烂打，而是爽快地点头表示自己明白了，然后站起身。

“真岛吾郎。如果你之后改变主意了，可以随时来找我。”

“我们村子会永远欢迎你这样厉害的男人加入。”

“嗯。”绪方点点头，“我会的。”

留下这句话后，切普克带着他的那名翻译，非常痛快、不做半点扭捏地自绪方他们的家离开。

在切普克离开后，绪方长出了一口气。

而坐在绪方侧后方的阿町膝行到绪方的身侧，然后拿手肘戳了戳绪方，用半开玩笑的语气说道：

“人家亲自登门，给你一个再娶个新妻子的机会，你确定就这么放弃吗？”

绪方苦笑了下。

“我不是很习惯阿伊努人的生活习惯，所以也更不可能会在一个阿伊努的聚落里长居的。”

说到这，绪方压低了声调。

“而且——我这种人如果长居在这里，反而会给这里的人带来麻烦。”

切普克并不知道——绪方拒绝留在他们村子，其实反而是在保护他们。

“若是让幕府得知绪方逸势就住在某座阿伊努聚落里，你应该想象得到幕府会如何行动吧？”

“幕府现在应该也知道只派出普通的武士过来，是奈我没办法的。”

“若是让幕府知道绪方逸势就住在某个阿伊努聚落里，说不定会直接派军队过来。”

说到这，绪方偏转过头，看向阿町，然后