开始慢慢往西方落下，中途只休息了2次。

幸亏绪方3人都不是什么缺乏体力之辈，否则只怕是都早已累趴了。

绪方自不必说。

阿町自幼就接受忍者训练，虽然一直是同龄人中的倒车尾，但身体素质也远比普通人强悍。

林子平则是自青年起就四处游学，练出了一副强健的体魄。

“快到了。”林子平朝身后的绪方与阿町喊道，“就快到了，我如果没记错的话，再往前走一段路，就能抵达坎透村了。”

“终于要到了吗……”绪方一边捋着身旁萝卜的鬃毛，一边抬头看了眼因临近黄昏而发出橙光的天色，“看来有望赶在天黑之前抵达……”

绪方的话还未说完，他的瞳孔便突然一缩，然后立即顿住双脚，转头朝身侧的密林望去，右手下意识地搭上了左腰间的大释天的刀柄。

绪方之所以突然有这么大的反应，不因其他，只因——那个方向传来了积雪被踩踏的脚步声。

这脚步声很响，这脚步声的主人似乎完全没有要隐藏自己的脚步声的意思，就连林子平这种不擅武学的人，都清楚地听到这响亮的脚步声。

“林先生，躲起来。”

低声嘱咐了林子平这么一句后，绪方便率先拽着萝卜，与阿町一同藏身到旁边的斜坡下方。

绪方刚才已经瞬间计算过了——只要藏身到这个斜坡下方，因角度的问题，自那个密林处现身的人是难以发现到他们的。

听到绪方的这一嘱咐的林子平，后知后觉地也冲进了斜坡底下。

脚步声越来越响。

终于——一道人影自密林深处显身出来。

是一个穿着阿伊努人的服饰、蓬头垢面的家伙。

身上的衣服与裸露在外的肌肤，都脏得像刚在泥地里打滚过一样。

留着一头及背长发与厚密的胡须，这头不知多久没打理过的长发就这么拖在脑后，而他唇上、下巴上的胡须也和他头发一样，不知有多久没打理过。

这人的脸庞实在是太脏了，脏到让人难以看清这人的五官、年龄。

在这个外貌上和乞丐似乎并无两样的家伙现身后，与绪方和阿町一起偷偷观察外面的情况的林子平一愣，嘟囔道：“是他……”

“你认识这人？是坎透村的村民吗？”就在林子平旁边的绪方问。

“当然认识。”林子平沉声道，“这个家伙，就是那个脑袋似乎有毛病的那个和医。”

……

……

江户，某条不起眼的小巷中。

“总算是找到你了……没想到你小小年纪，倒还挺能藏的呢。”

这条不起眼、平日里压根就不会有人来的巷子中，此时却突兀地有着道低沉的中年男声响起。

“噫……”

在这道中年男声落下后，随之响起的，是充满恐惧之色、仍带有稚气的年轻女声。

巷子的尽头处，一名披着斗篷、无路可再退的年轻女孩瘫坐在地。

这女孩的年纪，大概也就只有12、3岁而已。

此时的她，正满面恐惧地看着前方，看着前方的2名武士。

在他的前方，2名身高一高一矮、都戴着宽大斗笠、堵住女孩去路的武士，缓步朝她走来。

这2名武士缓步朝她走来的身姿，在女孩的眼中，如山一般，如恶鬼一般。

“乖乖跟我回家吧。”刚刚响起的那道低沉的中年男声，从那名高个子武士的口中发出，“虽然很好奇你是怎么逃出去的，但现在既然把你重新找回来了，我也懒得去追究了。”

“乖乖跟我回去，别逼我动粗。”

“我希望你能明白——你的存在，能救好多好多的人命。”

“你若是逃跑了，不知会有多少人遭殃