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自遵照与直周的约定，参加完“大试合”后，绪方的日子重归平静。

绪方本还担心“阵痛突来，又迅速消去”这种诡异的状况会不会再次出现——但所幸的是，自初次出现这种诡异状况后，绪方的身体再无任何异状出现。

虽然急着赶紧找到让身体恢复正常的方法，但再怎么着急也不能鲁莽行事。

不等佩刀修好，就这么拿着2把随便买来的便宜刀去高野山找线索——这种行为不论怎么看，都是作死的鲁莽之举。

因此，着急归着急，绪方还是决定按照原定的计划行事——在大释天和大自在修好之前，好好地养精蓄锐。

“大试合”结束后，绪方如前几日一般，和阿町、阿筑一起到大坂的各处观览、游玩。

这种绪方不用为任何事而操劳的如此平静的时光——仅持续了一日多一点的时间。

“大试合”举办之日的后日早晨——牧村叩响了绪方旅店的房门。

此前在与间宫、牧村等人重逢后，为方便间宫、牧村他们联络到他，绪方将他目前于大坂的住址告知给了他们。

叩响绪方旅店的房门、见到绪方后，牧村直截了当地告诉了他绪方现在突然找过来的原因——琳和源一他们到大坂了。

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大坂，葫芦屋等人所住的旅店——

因为与琳此次的会面，绪方要和琳他们讲一点最好别让阿筑听到的事情，所以绪方没有带上阿筑，给了阿筑一点钱，让阿筑先暂时自个一人到大坂的街头玩耍、打发时间。

绪方、阿町二人在牧村的带领下，来到了此前已经来过一遍的间宫、牧村他们所住的房间。

此时此刻，这个房间格外地拥挤——因为和此前绪方第一次来这儿相比，房间内多了3个人。

正是琳、源一还有岛田。

琳和源一并肩坐在房间的正中央，在看到有足足近半年未见的绪方后，不擅做表情的琳，难得露出了一丝淡淡的笑意：

“好久不见了，绪方一刀斋。”

“嗯。”绪方微笑着点头示意，“琳小姐，源一大人，岛田。好久不见。你们终于也到大坂了啊。”

“其实我们昨日晚上就到大坂了。”琳说，“但考虑到当时时间太晚，再加上一路舟车劳顿，我和岛田都有些累了，于是决定等今日早上再告诉你我们几个已经到大坂的消息。”

半年不见，琳他们几个的外表都没有特别大的变化。

尤其是源一——仍旧是那么精神矍铄，丝毫不见老态。

“绪方君。”源一抱着他的打刀阳神，咧开嘴，笑起来，“我刚刚才突然想到——我似乎每次与你久别重逢时，你都恰好刚完成一件空前……之后可能也会绝后的壮举呢。”

“上一次是在我们葫芦屋的根据地与你重逢，那时你刚于京都攻破了二条城。”

“而这一次更不得了，这次与你重逢，你刚在虾夷地那击破了一万幕府大军。”

“我突然有点期待下一次再和你久别重逢会是啥时候了。”

源一换上开玩笑的口吻。

“到那时，不知你会不会又恰好做成了什么不得了的壮举呢？”

“其实倘若可以的话，我希望自己之后的日子能变得平静一些。”绪方以同样开玩笑的口吻，回应着源一。

绪方和阿町并肩坐在琳、源一他们对面，间宫、牧村、浅井、岛田他们4人则随意地坐在房间里的各个剩余的空位。

相互寒暄了一阵后，琳清了清嗓子，话题缓缓转入严肃的正题：

“关于你此前和阿町小姐一起在虾夷地那所经历的事情，以及在大坂与九郎他们相见后，所谈及的‘相互合作’等事宜，我都已经听九郎、弥八他们说了。”

“