北城门最偏，此其一；阮仲和竞庭歌同行，必先回崟蔚大本营与阮墨兮会合，也就必须北上，到大风堡南麓，此其二。

这类判断根本不费脑，阮雪音几乎是在判断的同时下令，那小队人马也便只差了一点点，就能追上。

“见过没有？至少三个人，至少一男一女！”北城门下，追捕兵士急勒马。

“有！总共三人，两男一女！”城门卫心知惹上了事，忙不迭回话。

“皇后下达封城令已经三日，你敢胡乱放人出城！”

“话是如此，不断有百姓试图迁移，等闲的我等都能挡，遇到那身手无匹的——”

追赶的兵士也不过训一句，原没打算听他解释耽误时间，已是策马再启程，忽听身后风声起。

“本宫能调动的人员有限，你们五个去追，兴许吃力，拜托了。”临行前皇后道。

“各大城门并不安全，官军中有叛变的崟兵，这锁宁上下也不乏崟国旧人为小吏，比如，城门卫。”皇后还道，“千万小心。”

因最后这句提醒，五人小队自近北城门便留着心，得知人被放行，更加留心，以至于此刻身后风声根本不显，却因他们十二分留心，被分明地听见了。

也就反手格挡，回身出刀，是行在最后的两名兵士，一壁应对四下里窜出的刀客，高声道：

“你们先走！”

那早先回话的城门卫正是劈手袭来的刀客之一。

前头三人眼见他二人要挡近十人，心知不妙，却也不迟疑，拍马疾行，顷刻消失在漫漫官道上。

蹄声震响，晚春日光斑驳树荫间。

原只他们三个亡命人的动静，渐渐却闻还有，大概隔着六七里，然后越来越近。

“追兵。”竞庭歌沉声，“臭丫头真是好反应，动作也快。”

“听起来也就人马。”钟叔道。

“却不知身手如何。”阮仲道，忽缓了骑速。

“君上？”后头声响愈近，钟叔一心催马。

竞庭歌也缓了骑速，四下观察，又望阮仲，“我是完全不会武的，顶多用个弩，眼下还没有。万一对方人比我们多，身手又好，风险很大。是该伏击，躲不掉。”

昔阮仲为起兵筹谋，频繁与竞庭歌见面相谈。抛开后头反目，两人其实很有些默契。

也就一瞬定夺，看好地形林木，藏马隐匿。

追兵入伏圈也不过片刻后。

见得只三人，钟叔与阮仲盯准时机自灌木中一跃而出，分别飞身上了对方两匹马，直接从后将人制住，利刃切喉，血溅马头。

还剩一个行在最前，故没遭横祸，且在同伴被切喉的瞬间回头，挥刀而上，拦腰砍向阮仲。

阮仲这两年虽无懈怠，身手下降不多，到底身子骨弱了，斜身一避便险些栽下马。这半刻不稳给了兵士再出刀之机，白刃相接，是钟叔横刀格挡，然后竞庭歌策马而出，扶一把阮仲，两人齐将死在软仲身前那兵士推拽下地。

“你们先走！”钟叔高声。

风声疾厉，二马奔驰过战火之地，远远可见兵队，难辨敌友。

“走哪边？”竞庭歌不想冒险撞刀口，而阮仲是崟东地头蛇，晓得些隐道亦未可知。

“我们去哪里？”阮仲反问。

一路行来，竞庭歌几乎要相信他早就图谋不轨，与阮墨兮合力下了这盘棋。

居然真是状况外，临时跳进来的。

一时不知该说什么，沉口气道：“大风堡。”

沿途所见尸横血流，一派战后景象。两人都没什么表情，都因阮雪音隐瞒而不清楚战况，只结论：双方都在朝新区中部移动，是崟军诱敌深入，还是祁军穷追猛打，说不好。

“跟崟国人打山地战。顾星朗怎么想的。”竞庭歌随口。