2013年的寒假，小林的父母跟乔家人见面了。倒也不算是订婚，就是两个孩子交往久了，下一步该怎么办，家长要沟通一下。

上一次见父母的阴影涌上心头，乔璐这个年过得极不踏实。乔楠跟她说，小林的父母应该都是很有教养的，不至于说什么让人难堪的话。

话虽如此，想起姐姐上次受的侮辱，他还是怒火中烧。他跟媳妇说了这些事，正在医院保胎的媳妇当即表态，让他跟着一起去，乔琳留下来照顾她就行。

乔琳跨文化（会外语）、跨物种（能跟狗说话）的交际能力越来越出众了，每天都能把小侄子的话传给家人。她说了好几次，乔楠也被她唬得一愣一愣的，居然问她“那它是男是女？”

“他很调皮，还让我给他买玩具，应该是个男孩。”

乔楠哈哈大笑“得了吧，我早就做梦了，是个很漂亮的小女孩。”

乔琳想了想，很认真地说“那我再问问它好了。”

因为这个意外的小生命，乔家人每天都乐开了花。他们也更加心疼孩子的妈妈，无微不至地照顾她。在有限的陪伴时间里，乔楠几乎寸步不离地守在她身边。赴宴之前，他还偷偷地亲吻了妻子的小腹，说道“你要乖乖的，不要再闹你妈妈了。”

小林在二中就读期间，李兰芝见过他父母几次，也算是老相识了。时隔几年，他的父母打扮得还是挺朴素的，但是穿戴很整洁，待人接物也很有礼貌。

刚开始，气氛还挺融洽的，乔楠没怎么说话，只顾着吃。不知从哪个话题开始，林母突然一次次地为儿子邀功“我家书风，在上海工作得好好的，为了乔璐，才专门跑到北京去。咱们换个工作都不容易，更何况他还是换了个城市呢！由此可见，书风为你付出了很多啊！”

乔楠敏感地停住了筷子，环顾四周，发现父母都没什么异样，姐姐也很感激地承认了这个事实。他在心底默默说道，是我太想护着我姐了，这样也不行。于是，他喝了一杯水，把话全给压了下去。

聊着聊着，话题突然就转移到了以后养老上面了，林母再次滔滔不绝地展现了自己的优越感“我跟书风他爸，养老都不用发愁，每个月都有退休金，还会逐年往上涨。所以我常跟书风说，我和你爸无所谓，要是以后结了婚，得多帮衬你们乔家……”

小林咳嗽了几声，林母才没有说下去，而乔楠的脸色已经不好看了，他闷闷地说道“阿姨，先谢谢你为我们家考虑啊。但是养老这个事情，不管有多少钱，最重要的得是儿女孝顺，您说是不是？”

林母不自然地笑了笑，没有再反驳乔楠。但她还是不服气，又开玩笑似地说道“养老是一方面，乔璐还有弟弟妹妹，书风又是个热心人，要是以后他俩结了婚，这负担还是不小啊！”

“阿姨，这个您就更不用担心了，我没见过比我们仨更团结的，而且，我爸妈一直要求我们自立。”乔楠从来没这么夸过乔琳“我妹妹现在还在读研究生，但老早就不用家里花钱了，学费全免，自己打工赚生活费。手里有点儿钱就攒起来，说是给哥哥姐姐买房子。我家最小的孩子都这么省心，我又怎么会给家里增添负担呢？您啊，应该这么想——谁都不能保证生活一帆风顺，要是我姐有点儿什么事，身边就有两个好帮手，都不用找别人。”

林母讪讪的，但也只能点头称是了。林父倒还算聪明，顺着乔楠的话说了下去“女人嘛，总爱操心那些有的没的，我就挺羡慕你们家的，热闹，人多力量大，多好！”

乔楠也很给面子地露出笑脸来“要是成了一家人，咱们就能互相照应了。叔叔，阿姨，我跟你们喝一个！”

乔楠确实长大了，能代替父母撑起这个家来了。不知不觉，老乔越来越依赖他，甚至只有儿子在场，他心里才踏实。