为了加强对于神道的统御，天皇下令筹建明治神宫，东京府附近大大小小的神社都有大量的神职人员被抽调而去，被纳入神宫的管辖之中。

这件事甚至容不得神职人员们选择，以政府为后的神宫早已声明，任何不接受统辖的神社，将被视作叛逆处理。

然而更致命的一点，却在于各个神社使用到的灵具也将被神宫带走。无论用途是镇压、封印或是祈福，凡此种种，只有受神宫命令方可使用。

新时代的来临，必然有旧时代的遗民被抛弃。

灵火将被带走，除了老迈的神官之外剩下的神职人员都将离去，这对于整座村落来说是巨大的噩耗。

大多数神职人员离去之后，只有老神官能继续留在村落里，保护村民。

可这一切，他却不能私下对眼前神情慌乱的青年讲明，只能好言安慰他两句，劝说他放下心来。

命令已经传达，负责执行命令的人也很快到来。

作为离开前最后一个夜晚，宫本神官在青年的帮助下完成了第四幅壁画。相比起来，这幅画显得潦草了不少。

而原本可能出现的第五幅壁画，却已遥遥无期。

……

影像虽然有些断断续续，却并未影响到浅川明辉对于过程的理解。从残像身边离开时，他的神色中已经有了些许恍惚之色。

神宫的决断葬送了这座村落。

神宫建立之后，又有多少人在神宫的决断之下苦苦挣扎？

浅川明辉想知道，却无法知道。

而关于灵火的最后下落，他在另一道残像中找到了相关的影像。不过这道残像并非巡夜人遗留，而是老神官训练出的见习神职人员所遗留。

“老朋友，时间到了，他们该走了。”老神官看着眼前表情悲伤的十几位年轻神官，轻声说了一句。

村长站在他身边，同样神色平静地看着眼前的神官们“你已经做了所有能做的了。只要你还在村子里，我就相信这里不会出问题。”

老神官摇了摇头“不，我能做的还有一件事。”

他来到年轻神官们之间，伸手将承装了灵火的特制匣子打开了一条缝，可他的注意力却不在散溢而出的灵气波动上。

他把手轻轻悬浮在缝隙之上，闭上了眼睛，仿佛在感受着灵火带来的温暖。

“老师！”他身边的一名年轻神官忍不住轻声呼唤道。

“不要吵。”老神官轻声呵斥道，同时将手伸入了匣中。

他轻轻皱起眉头，仿佛握住了什么。

一旁的神职人员们安静肃立，注视着他的动作。

老神官的动作幅度突然变大，将手抽出了匣子。

一簇火苗在他的手中静静燃烧着。

不等其余人反应过来，他迅速将捧着火苗的右手贴近了腹部。

火苗消失无踪。

“老师！”刚刚说话的年轻神官忍不住喊了出来。

“不要……多说了！”老神官的声音变得断断续续起来，“神宫的人……马上就来了，去鸟居……那里……迎接他们！”

村长向前几步，扶住了老神官“去吧，这座村子，交给我们两个老朽之人就好。”

神官们沉默片刻，静静离去。

只不过离去之前，所有人都忍不住再回头望一眼村长搀扶之下的老神官。

片刻之后，神宫来使便已经到来，一番检查之后，他进入了老神官的房间。青年作为这一切的见证者，在一旁沉默侍立，尽可能地掩饰眼中的恨意。

看到躺在床上的老神官，以及他身边坐着的村长，来人终究没有多说话，很快离去。

夕阳落下之前，村长与青年搀扶着老神官，回到了曾经存放灵火的石室。

老神官长出一口气，带着痛苦的表情