知道，你们在心里有时可能会这么想。弘旺，就算你或许很快可以做一名婴孩的物理上的父亲，但是你的心智还是极为不成熟的。你同意额娘吗？”

弘旺张了张口，似乎不太服气，想要辩解。

我问他，“你说，你极为喜爱莲儿。为什么？”

他红了脸，小声说，“因为我，自从我一见到她，我就喜欢她了。这是命中注定的，没什么为什么。”

“没什么为什么？这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。你了解莲儿这个人吗？你知道她在想什么吗？”

他没作声。

“我再问你，莲儿昨天在河边对我们众人说，她这辈子都不想嫁人。你知道为什么吗？”

弘旺略加思索，开口道，“或许是因为她在瓜尔佳府里，和她娘曾受过很多委屈，所以她不想变得和她娘一样凄惨。”

雍正爷呵斥道，“你们私下里竟然有这样不堪的言论么？背后议论君父长辈，成何体统！”

弘旺显出尴尬的神情，连声道，“儿臣不敢。儿臣僭越了。”

我按住了雍正爷的手，轻声说，“王爷莫要动怒，弘旺说的，恐怕也是实情。”

雍正爷没再说什么。

我略微点头对弘旺说，“如此说来，你这半年来，对莲儿确实有一些了解。这么说吧，以我今日对她的关照，她有可能寻到一户人家，愿意娶她为正头娘子。虽然我未曾如此许诺，但我想她心中可以做出如此期盼。你觉得呢？”

弘旺慢慢地点了点头。

我又问，“那她为何还要说，她这辈子都不想嫁人？”

弘旺说，“那或许是女儿家的一种托词，所谓伤春悲秋之语。”他的脸上，又现出一些红。

我摇了摇头说，“你错了。她的这番言论，是颇为慎重的，并非闺阁女子的羞怯之语。而且她曾经几次三番地表达过这种想法。”

雍正爷朝我看了看，不置可否。

我接着说，“莲儿或许确实是有些消极厌世的。”

“消极厌世？”雍正爷发了声问我。

“是的”，面对这位爷，我的忧心几乎掩藏不住，索性一吐为快，“弘旺昨日拥抱莲儿，亲吻了一下她的脸颊。此举虽然于礼不合，但也算不得什么十恶不赦的事吧？她就急得要拿铰子自戕，这还不是消极厌世么？我很担心。”

佛堂里一片寂静。

光线从窗外渗入，映照在那幅动人的油画上，一片暖洋洋的色，流光溢彩。贵妃安详地坐在椅上，她面前的那位少女，神态是那般天真无邪，脸上辉映出不存于这个尘世的神采。莲儿虽然与她的形容相近，年纪甚至还小了一两岁，可是在莲儿的眉眼中，却承载了那么沉重的忧伤！而这一切，都是因为所谓嫡庶之别。两个如此相似的婴儿，人生的际遇，失之毫厘，谬以千里。

弘旺挺直了腰背，朗声说道，

“阿玛额娘，事已至此，儿臣恳求您，能将瓜尔佳格格指给儿臣为妻。儿臣一定会好好待她。儿臣也会努力读书，做一个对祖宗江山社稷有用之人。”

这小子，发誓比说书的还快。我冷冷地浇灭他的兴高采烈，

“阿保，你哪只耳朵没听懂额娘的话？就我的理解，莲儿现在消极厌世，她不愿意嫁人。不管是你，还是其他人。你必须尊重她的选择！”

雍正爷也冷然说道，“弘旺，你言行不端，让朕十分失望。你即刻回自己院子去闭关反省。什么时候反省明白了，什么时候再出来。”

弘旺大声说，“儿臣做错了事，定会好好反省。万望阿玛额娘能恩准了此事！儿臣怕瓜尔佳格格想不开，恐怕会生出事端。”

雍正爷勃然怒喝道，“你想得倒美！还不快给朕滚出去！”

他站起来，拂袖欲走。突然朝我暴喝一声道，