然而在不久之后，与此同时的棣州（今山东阳信南）境内，州治厌次城外已经冻结的黄河岸边，毫不起眼的棚屋当中。被王敬武所挂念的太平军外事代表之一的索罗孟，也在四面透漏的凛冽寒风之中，迎来一行顶盔掼甲的拜访者。

只见领头的将弁手脚粗大皮肤黝黯，而满是远超真实年纪的风霜颜色，却是本地的棣州刺史兼巡河兵马使张蟾；就见他甩下身后的扈从而独自如这所破漏不已的棚屋当中，毫不见外而脸色忧郁的对着索罗孟正色道：

“益都已经传来消息，储帅（王师范）已然复出，并被委以节度副使，总署内外诸事。却不知，接下来你们打算怎么办。”

“既然王镇帅打算敌体以对，现在重要的不是我太平军如何；而是下一步的局势中为将来计，你张明府尚可为之做到哪一步了。。”

一身布衣打扮的索罗孟，却是不动声色淡然道：

对于他而言，最好的结果就是从哪里跌倒就从哪里再爬起来，现在显然是长久的经营和渗透至下终于发挥了用处，而将一个报仇雪恨兼带立功受赏的机会，送到了他的面前。

唐残