很快就到了上林坊北部区域。暮鼓依然长响不歇，日头却没得极快。

夜幕低垂，京城内华灯初上。相较于上林坊寥寥灯火、寂然无声，街道对面的弄月坊则是通明如昼、喧嚷欢庆直似佳节，坊内高阁花楼间传来男女狎欢取乐的浮浪之语不绝于耳。路行云为难地看向定淳，只见他双目微合，只顾向前走，低头合十着嘴唇嚅嗫，貌似在念诵什么清心寡欲的经文。

行到中途，侧里忽然有人呼唤道：“兄台慢走！”

路行云还道是弄月坊里头出来拉掮的龟公老鸨，正要喝骂驱赶，不想那人快步流星到了面前，是个手持宝剑、衣着规矩的青年。青年满头是汗，神情也有些疲惫，看样子像走了不少路。

“阁下是？”

不远处就是莺声燕语充盈的弄月坊，路行云对这青年的来历依然还有极高的警惕。

“在下汝南郡花开宗正选唐贞元。”那青年舒着气，平缓自己剧烈起伏着的胸脯。

“又是花开宗的。京城果真玄妙，不但能遇着苏蛮人，就连往日行走江湖被视作‘珍奇异兽’的的花开宗弟子都随地可见了。”路行云暗笑，不失礼节回礼道：“江夏郡路行云。”

这名叫唐贞元的青年似是有要紧事在身，心绪刚平复几分，一开口呼吸又急促起来：“夜间唐突，兄台海涵。唐某想问，兄台在这京城中，有没有遇到两个人？”

“两个人？”路行云怔然语塞。这一日来，他在京城中见过、接触过的人，何止两个。

唐贞元意识到自己说的不够具体，疲笑着补充道：“是我宗门中的两个人，都四十左右年纪，一个八字胡、一个国字脸......”

不用他说完，路行云立刻回过神：“可是赵侯弘、孙尼摩两位前辈？”

“对、对、对！”唐贞元连说三个“对”字，点头如捣蒜，“他们在哪里？”

“刚与我在铜驼坊、上林坊之间的脚店见过面，唐少侠和他们走散了吗？”

“不是的......”唐贞元咽口唾沫，尽是焦急，“那脚店叫什么名字？”

路行云观察唐贞元衣装与佩剑样式，确是实打实的花开宗弟子，也不隐瞒，将那脚店的招牌和位置都告诉了他，又道：“赵前辈席间说夜里要去洛水边走走，消消食......唐少侠脚店寻不见人，可去洛水边瞅瞅。”

“好的，好的。多谢路少侠相告！”

唐贞元火急火燎，只来得及向路行云点头致意，旋即飞奔着消失在夜色里。

一转眼，空阔的街道上，已经不见了定淳的身影。

“糟糕。”路行云下意识朝弄月坊方向瞅了瞅，“那姓唐的该不会真是坊里耍花招的掮客......定淳小师父年纪轻、历练少，若定力不强......”

他不敢再往下想，飞脚往前跑了一阵，所幸在一家客栈明亮的大红灯笼下寻找到了那熟悉的灰袍与齐眉棍。并立着的还有白日在坊口说过话的接引人。

路行云先和那接引人接头，办好了入住的事，接着对定淳道：“还好早一步过来，咱们是这客栈最后两名客人。要来晚了，今夜就没着落喽。”

说话之时，那回响于天际许久的暮鼓声，不知不觉中已经与最后一缕阳光一并消失在了闭合的夜色中。

“唔......”

红彤彤的灯火中，定淳脸上浮现的气色倏然变换，或明或暗，极不稳定。

“这小师父体内元气有走火的趋势，得速速送进厢房修养呀。”接引人迎来送往，遇到过的人和事难以计数，立刻看出端倪，“也难怪，佛家弟子，本不该如此接近烟花柳巷。”叠手小腹处，暗自叹息，“缁衣堂仰仗朝廷支持，偌大个京城城，偏生选了弄月坊周遭这几个里坊安排住宿，不知是为了对外展示我大晋风华呢，还是为了振兴市井的烟火