又说了几句。
书房门吱呀一声打开了。蔡邕扶着门,一脸不悦地看着女儿、女婿。蔡琰连忙收住笑容,躲在周瑜身后,低声嘀咕道“都怪你啦。”
周瑜一本正经地向蔡邕施了一礼。蔡邕招招手,示意他们进去说话。周瑜扶着蔡琰进了屋,温暖扑面而来,蔡琰的脸色更红,不好意思地低下了头。蔡邕瞪了他们一眼,好在赵温尚在伤心,没有注意到小夫妻的异样。
“公瑾,关中入冬就下了两场大雪,百姓冻馁,朝廷全力救灾,入不敷出,府库已然空虚,急需粮食,你能不能……”蔡邕没有再说下去,只是眼巴巴地看着周瑜。
周瑜一下子明白了。赵温到他营中可能有窥探形势的目的,但最主要目的却是看粮食储备。他正在准备攻打汉中,虽然最后未必能成行,但各方面的准备却是按照实战来的,仅军粮就准备了五十万石,这几乎是南阳今年秋天收成的大半。这是军粮,即使是他也不能擅自挪作他用,赵温大概也知道这一点,所以没有开口,只是邀他来见蔡邕,请蔡邕说情。
周瑜正在考虑如何拒绝,赵温离席而起,整理了一下衣冠,向周瑜行了一个大礼,匍匐在地。
“请将军救关中百姓。”
周瑜大惊,连忙避席,还了一礼。“赵公,这如何使得,你这不是……”
赵温恳求道“将军,我从关中一路走来,武关内外截然不同,仿若两个天地。武关都尉徐庶虽全力求助,但凡能入关的百姓都可以得到安置,但他毕竟守土有责,不能深入关中。我也是迫于无奈,不得不出此下策,还请将军看在百姓无辜的份上,施以援手。”
周瑜左右为难。他既不能擅自拨粮,又不能见死不救,尤其是看着赵温拜在自己面前。就在左右为难的时候,蔡琰说道“赵公,你就不要为难公瑾了。军粮是不能随便动的,公瑾受孙将军所托,镇守荆州,更不能做这样的事,否则如何对得起孙将军的信任。”
“昭姬……”蔡邕和赵温同时说道。
蔡琰抬起手。“赵公,父亲,你们不要急,且先安坐,听我说完。”
蔡邕非常相信女儿,拉起赵温,让他入座,又催蔡琰快说。蔡琰说道,军粮不能随便动,这是军中规矩,不用再讨论。但南阳除了军粮之外,还有不少余粮存在私人手中。孙策爱惜百姓,行轻租税之政,田租三十收一,百姓手中大多有余粮。现在他们可以通过到工坊做工挣钱,也可以通过运输、做佣工挣钱,手头大多比较宽裕,一般不需要出卖粮食,但是如果价钱足够高,他们还是愿意出售的。
因此,他们可以通过私人售买的办法买一批粮食,先送往关中,解燃眉之急,赵温本人则迅速赶往江东,拜见孙策,如果能迅速谈拢,以孙策对百姓的爱护,他也不会拒绝运粮救人。只要他有命令到,周瑜就可以名正言顺的调动军粮。
赵温有些犹豫。“孙将军……能这么做?”
蔡琰正色道“赵公,你别忘了,去年孙将军曾输粮三十万石入关中,还是在豫州大疫的情况下。孙将军对朝廷可能没什么敬意,但他对百姓的好却是有目共睹的。赵公曾在豫州、荆州游历,应该有所耳闻。”
赵温面红耳赤,有些尴尬。他听得出蔡琰的指责,却无言以对。一来他去找周瑜,打周瑜军粮的主意的确不妥,哪怕他是为了关中百姓。二来正如蔡琰所说,他对孙策还有些成见。若非如此,他就不应该拐到襄阳来,而是顺水而下,以最快的速度赶到江东,直接向孙策求援。如果是这样的话,他现在也许已经到了江东。
“呃,伯喈兄,你看……”
“我看可行。”蔡邕抚着胡须,连连点头。
蔡琰又道“赵公,琰不才,还想多说两句。”
“昭姬,你说。”