马库斯趴在池边，直吐到精疲力竭，全身冷汗。喉头火辣辣剧痛，夹杂着满嘴的酸腐味道，他好容易才支起身体，往旁边挪了几步，捧起清泉漱口。没漱几下，不远处簌簌一动，响起一个极娇嫩、极柔软的惊呼：

“呀！！！”

“谁？！”

马库斯反射性地往边上一滚，右手伸到腰间，紧握匕首。他左手按地，身体一缩一弹，循声冲出，匕首已经出鞘了一半。

然而十来步外发出惊呼的，却是一个小小的女孩，最多五六岁大小。赤着双脚，粗毛呢外套破破烂烂，边缘一丝一丝地垂了下去。红发鲜艳，一双眸子晶莹剔透，望着他的神情满是好奇和关切，不见半点鄙夷嫌恶。

马库斯手一软。这个小女孩……这头红发，这水汪汪的眸子，和他的小玛利亚一模一样。小玛利亚被教廷带走训练之前，也是这么天真可爱的样子……

他有七年没见到女儿了……

“你……”

马库斯不自禁地放软了声音。小女孩已经啪嗒啪嗒跑到他面前，仰头看他：

“大叔，你是不是不舒服？想吐吗？我正巧采了些果子，这果子酸酸的吃了最舒服，很快就不想吐了！”

她举起双手。一蓬黑黑的浆果，连枝带叶，被她捧到马库斯面前。

……是了，小玛利亚也是这样，她心肠最好……

马库斯颤抖着接过了这捧浆果。拈一颗，放到嘴里，也不知是什么味道，就和着唾沫咽了下去。胸口仿佛也不那么难过了，他伸手在池水里洗了洗，甩干水，摸摸小女孩发顶：

“小姑娘，多谢你。大叔还有事，要接着赶路了，别告诉人你见过我！”

说着在兜里掏了掏，摸出一小把钱币塞进女孩手心。伸手一捏，将她小小的手掌连钱币一起握住，五指拢着女孩细嫩的拳头，感受片刻掌心温度，决然松开：

“我走了！”

他掉头跃过水池，继续飞奔。溪流潺潺，流出峡谷，马库斯一身黑衣的身影顺水而下，没过多久，便再也看不见了。

望山跑死马。

从山梁上俯瞰，从小村，到离开峡谷、再到眼睛形状的湖泊，似乎并不怎么远。然而马库斯尽力奔跑，一直跑到头晕目眩、胸口如同火烧，峡谷口还远远矗立在前方。

他刚想稍微休息一下，背后一声尖啸，村庄方向，升起一朵亮黄色的烟花——

该死！

追兵又到了！

马库斯摸了摸怀里，拈出最后一枚加速符咒，奋力掰断。一股清风萦绕周身，马库斯脚下顿时快了不少，一口气冲出峡谷外，辨认一下方向，往右手边的湖泊冲去。

湖边寂寂无声。马库斯找了一圈，没有找到任何船只，连能用作独木舟的树干都没有。马库斯咬了咬牙，脱掉靴子拴在腰间，再次下水。

哗啦一片水响，七八只野鸭被他惊飞起来，拍打着翅膀嘎嘎大叫，向夜空当中飞去。

“在那里！”

“那边有动静！”

远远的有人高喊。马库斯已经没有力量掩饰行踪，只能埋下头，用力划水。

深夜的湖水比溪流更冷了几分。马库斯牙齿格格作响，踏上岸边的时候，几乎一个跟头摔在地上。他甚至来不及倒掉靴子里的一条小鱼，奋力穿好皮靴，踉踉跄跄，往小岛中央奔去。

冲进树林。

越过灌木丛。

钻进一座快要倒掉的木屋，掀起木屋床下的铁板，钻进地道。

爬至地道末端，土洞里，不灭明焰无声的照耀下，静静地躺着一块岩板。岩板中央的凹槽约莫一尺见方，四周各凿了一个圆孔，镶嵌着一块蚕豆大的宝石。红、黄、绿、蓝，色色分明。

马库斯吁了一口气，掏出一直藏在怀里的三支玻璃管，轻轻解开包布。