照市政厅的预算安排，实在没有多余的款项可以用于支出。

如果评审委员会决定建立公共卫生设施，要么，额外加税，要么，就只能另行寻找财源了。”

他深深鞠了一躬，坐回原位。而他右手边，最靠近议事桌尽头、也最靠近书记官的位置，站起一个身材瘦削的男子。

那人刚起身，就下意识地往桌边一摸，把一根平头黑色手杖握在手里。

这是啥玩意儿？

格雷特不由注目。那人似乎自知不对劲，赶紧又把手杖放了回去。奥罗拉·沃顿抓住这个空档，悄悄附在他耳边，厌恶低语：

“呸，税狗。”

税……哦，税务官。

格雷特恍然大悟。

记得奥罗拉提过一次，他家里是做葡萄酒生意的，大概之前也吃过税务官的亏。

也不知道这个时代有没有包税人，有的话，吃起亏来更狠……

不过奥罗拉现在是5级法师了，还拜入大魔法师门下，应该好多了？

税务官向主席台鞠了一躬，开始发言。他一开口，格雷特就皱起了眉：

不像大魔法师之前告知的那样，那人没有反对格雷特的意思，相反，他上来就滔滔不绝，赞美了一通公共卫生事业的重要性。

手势飞舞，脸颊潮红，一双眼睛亮得几乎发出光来，格雷特看在眼里，本能地有些不舒服。

税务官说着说着，话锋一转：

“作为市政厅的首席税务官，鄙人以为，要取得更多资金容易得很。尼维斯城的炉灶税，现在低得都快要没有了，只要每人加上一个铜币，足够支付此项开支。”

“啥叫炉灶税？”

格雷特悄悄问奥罗拉。沃顿法师耸了耸肩：

“哦，等于人头税。每家每年两个银币，或者，如果人口特别少的话，每人两个铜币。”

啥？

人头税？

格雷特皱眉。两个银币或许并不算多，可是，考虑到现在已经是年底——突然要收齐税款，很可能打断家庭的资金链。他立刻举手：

“请问税务官先生，缴纳炉灶税有困难的，主要是哪个收入阶层的居民？”

“那肯定穷人居多啊！”税务官想也不想地回答。脱口而出之后，他才想起哪里不对，向格雷特笑了笑：

“法师阁下，还请您不必担心。那些贱民无非是生性狡猾，对议会和王国没有敬畏之心。你随便什么时候去收税，他都会说穷，没有钱，只有烂命一条，连家里的面包、咸鱼都能藏到地板下面，或者藏到天花板的夹层里，让你拿东西抵债都拿不走。

但是我们的小伙子也都很棒！我们只要认真起来，肯定能收得上来的——再说了，这些钱，也是用在他们身上的嘛！”

“那不行。”格雷特立刻摇头。他思绪飞转，连想几个说服对方的点子，最后还是转向主席台，深深一躬：

“委员阁下，我反对用加征炉灶税的方式。

之前预算委员会这位先生说过，一个送水工，一个月只能赚5个银币，一个洗衣服的女工，每月三个半银币。

平均到每天，就只有一个铜币，或者一个半铜币——那是他们一天的口粮！

一个铜币，对富人来说毫无影响，对穷人，却等于要饿一天的肚子。有可能就是因为这一天，他们顶不过去一场疾病，或者躲不过去一辆疾驰的马车。

我们开展公共卫生事业，是为了帮助最贫苦的民众，决不能在这之前就把他们逼死！”

会议厅里又起了一阵骚动。有人点头，有人摇头，有人面露赞许，有人眉头紧皱。倒是那个医疗分支的八级法师露出个微笑，向格雷特挑了挑大拇指。

税务官后方，由低到高四排座位里，忽然响起一个遮遮掩掩，仿佛刻意改变过的声音：