“公爵大人到礼仪官顿了顿紧握的权杖，朗声喝道。哗啦啦啦，会议室里站起来一大片，乱糟糟地向公爵行礼致敬。公爵刚落座，一帮人就争先恐后地抢话：

“公爵大人，王国是真的要拒付国债？能不能帮我们争取一下？这笔国债到期了不兑付，我手头的钱周转不过来，工人工资都付不起了！”

是啊是啊！马上就要到捕鱼季，就等这笔钱整修船只，添置木桶，才好出海呢！国债不兑付，有一半的船都要趴了！”

“没钱的话，我们拿什么进货啊！新一季的羊毛快要下来了，国债再不兑付，没钱进货，我的工坊就只能停工了！现在存的羊毛，只能支撑一个月呢绒公会的会长愁眉苦脸。肯特王国的羊毛，是周边质量最好、声誉最卓著的品种，也只有来自肯特王国的，纤维又细又长的羊毛，才能织造出最轻软暖和的呢绒，

然而，因为肯特王国和光辉教廷治下国度的战争关系，那边不接受汇兑和转账，只接受明晃晃的金币。国王一拒付，他立刻周转困难了！

“你还能去肯特王国进货，我呢？加洛林那边，把羊毛关税足足提高了好几倍！这样下去，就算他肯兑付国债，我也要破产了！”

旁边地毯公会的会长，和其他几个做低端纺织品的会长一起嚷嚷。他们使用的羊毛多半来自加洛林王国腹地，质量没那么高，数量却相当大过去二十年间，尼德兰领的纺织之城，弗兰德城，在布洛林王都羊毛大交易所的进货，已经从大交易所出货量的五成，渐渐升到八成以上。

光辉教廷附近那几个城市，只能吃到一些残渣，要等他们进完了货才能捡剩余的。结果就是，做出的产品价格比他们贵，质量还没有他们好“就知道是那帮人仗着教廷的势压我们！把关税抬高，我们进不到货，他们就开心了！公爵大人，您可要为我们做主啊！”

“是啊公爵大人，您一定要为我们做主啊！”制糖公会的会长几乎是涕泪纵横了“禁止我们和殖民地的商人直接交易，那是要我们的老命啊！国王婚礼上那十二座糖塔，还是我们奉献的呢，这才多久，就翻脸不认人了

“公要大人！”

“公爵大人……”

公爵大人一个头两个大。烦躁到极点，还要硬着头皮安慰这些商人：

“大家不要担心，先撑一撑，我去和大主教沟通、写信去王都。实在不行，我亲自去情愿…”

“国王肯听么？光辉教廷在乎我们这帮商人么？教廷的教义一直在说，富人想上天堂，比骆驼要过针眼还难，偏偏每次想要钱了，都变着法子来我们身上刮一核，国王不会不在乎我们想法的。”公爵大人努力安抚：

“我们尼德兰，承担了王国一半以上的税收，比每年殖民地带来的收益还要高三倍。把工商业逼死了对国王有什么好处？指望着種地那點收么

“公爵大人，我们可都靠您了啊！真能让交易所对我们开放，老朽船队的收益，再拨一条船到您名下！去年的新船！”

德蘭公爵：“……”这倒也暂时不必要……能谈下来，大家都有好日子过，谈不下来，大家都麻烦…

他送走这批商人，整理整理思路，开始写信。给尼德兰大主教的信，给尼德兰地区诸位伯爵的信；

给几位没有占据大片领地，但地位不可忽视的隐居强者的信；

给王都里面，他相交多年的几个密友的信；

合金融商团首领的信…

信件还没起草完毕，贴身男仆又快步来報。奥斯坦德伯爵暨夫人，代尔夫特伯爵，多德雷梅特伯爵等人，不约而同，从各自领地赶来。

他们谨守着贵族的礼仪，没有径直前来拜访，而是预先递了拜帖。即便如此，厚厚一叠拜帖放在面前，尼德兰公爵也无奈地叹了口气：

心累。

这几