山庄开个私塾也好。”

墨莉不知想到了什么，没等坐下就羞红了脸颊。

张正言被他这句玩笑话一窒，无奈摇摇头，拿了个干净茶碗又斟满汤水递给墨莉，来回踱了几步看向趴在对岸树下懒洋洋打盹的黑虎，眼神里多了一丝狡黠道：“公子与苏昆仑渊源深厚交情不浅，凉州再往西就是无边大漠，听说凉州最敬重江湖行侠仗义来去如风的好汉，我前几天就跟三爷打听清楚了，势力不小的大漠马帮首领一向最仰慕苏昆仑，对公子这种少年英雄定然会另眼相看，不妨借他的帮助，逐渐聚拢身边势力留作后用，公子的眼光终究不能只放在江湖上，单枪匹马是难成大器的匹夫之勇，海纳百川不断蓄势才是正理，能接纳西河派的道士，就能接纳更多力量为己所用。”

陈无双闻着黑裙少女身上好闻的阵阵幽香，摆摆手道：“说其三。”

张正言知道响鼓不用重锤，点头道：“其三，则要看公子的运气如何了。我猜天策大将军郭奉平是存了等着看京都风向和北境胜负的心思，换而言之，这位目前景祯朝首屈一指的名将，心里八成不太在乎大周兴衰存亡了，公子去凉州他一定更会疑虑陛下的用意，贪多嚼不烂，咱们且不用管他怎么想，越是晾着他，他越是拿不准，拿不准就不敢贸然有所动作，公子也就随之少了些棘手的麻烦事，不至于落到腹背受敌的境地。要是能想办法在万军丛中，取了谢逸尘首级，那公子在大周的声望，就会攀升到比老公爷还高的程度，接下来···”

穷酸书生住口不再往下说，这回不是有意卖关子，而是他清楚陈无双能猜到后面的话。

丹青圣手都会在画卷上留白，既有引人遐想的意境，无笔墨处也最显功夫。

贾康年翻书的声响又恢复了正常的速度，所幸观星楼里的藏书浩渺如烟海，够他走马观花地看完这一辈子。

单论这一点，镇国公府就是这位不求功名的读书人最好归宿，嗜书如命，能死在书香里，是一种莫大的幸事。

陈无双有些歉疚地握住墨莉的手，从回京以来诸事缠身，难免冷落了身边佳人，柔声道：“知道你在京都住不惯，也惦记着辞云和贺师叔他们，再等几天，咱们就去凉州。”

墨莉反握住少年的手稍微用力给了一个旁人不知道的回应，轻声嗯着，被时近黄昏的清风吹拂起来的发尾，扫到陈无双脸上，像是少女羞于出口的心事。偌大的镇国公府上，从陈叔愚、裴锦绣到小满、大小核桃以及大寒和后来的钱兴，每个人对对她极好，可她总觉得，心上人才是她远离故乡的唯一依靠，如同茫茫无尽的惊涛骇浪里，一座安身立命的孤舟岛。

逆水而上，人世间哪一个不是孤舟。

小杏苑里的几棵杏树，枝头已经被不密不疏的果子坠出弧度，满眼都是澄澈期盼神色的徐称心站在树下仰头去数，炙热日头偏西，树下的些许漏出来的阳光并不刺眼，只觉得每一颗毛茸茸的浅黄色果子都好看。

大寒领着腰肢款款的小核桃进了门，镇国公府调教出来的丫鬟不仅眉目多情精通琴棋书画，针线女红之类的手艺更能算得上是百里挑一，身后还领着四五个青衣小帽的洒扫仆役，按老管家的吩咐拿来些师徒二人以后日用器物，连茶叶酒水都有准备，哄得徐守一合不拢口，感慨虚度半生大器晚成，暮年才找到一派掌教该有的省心活法。

拎着一条皮尺的小核桃客客气气跟老道士半蹲了个万福礼，徐守一料想这般品貌的丫鬟，在镇国公府上多半不是寻常角色，一双眼睛万万不敢乱看，端起得道高人的架子微笑还礼，小核桃见着徐称心眼睛就一亮，走上前笑道：“这位就是道长的高足称心妹妹吧，光看眉眼就是个美人坯子，用不了三两年就能出落的亭亭玉立，快来，姐姐给你量量身段，公子交代了，要给你做几套合身的新衣裳穿。”

打小核桃一