另外几户见徐茵就着热水吃饭，抿了抿嘴，也各自围了个圈生起火，他们的柴是去附近捡的。

天干物燥，附近田野里枯草、树枝倒是很容易捡到，但不及徐茵的老木桩子耐烧。

好在他们人多，最少的也有五六口人，留一两个看行李、找石头垒土灶，其他人都出去拾柴，往返几趟，今晚用的尽够了。

徐茵在用余光观察他们，他们也同样在偷瞄徐茵。

其中一户的当家人走过来跟徐茵搭腔：“小兄弟，你们这是准备去哪儿？你别误会，我就是想问问咱们是不是同路，我家准备去东宣府投奔亲戚，要是同路，这一路还能相互有个照应。”

徐茵心里微动：东宣府？那应该是在东面了。

“我本来想去南面的。”她沉吟片刻说。

“南陵府吗？那和他们倒是一个方向。唉，我还以为能多个伴呢。”中年男人失笑地叹了口气。

那两家离得不远，自然听到了，扬声问徐茵：“小兄弟，你也是去南陵府的？那正好一起。”

这两家，一家是去南陵府投靠亲家侄子的；还有一家是大姑奶奶嫁在南陵府。

“不。”徐茵笑着摇摇头，“我刚才是想说，原本计划去南陵府，但临时想起，我家在东宣府有个远房亲戚，只是不知道他家住哪儿，所以正在犹豫。”

她是看那两家人多，除了兄弟姐妹，还有堂亲、姻亲，两家加起来有二十多口人。

这万一路上起个歹念，她自保是没问题，可还有俩崽子呢，出点差错可就后悔莫及了。

真要结伴，还是挑个人少、家庭结构也简单的。

“嗨！这有什么！”一开始搭腔的中年男人便说，“到了东宣府城，我找我那亲戚替你打听。”

徐茵顺势道：“那多谢老大哥了！”

“小兄弟贵姓？”对方见多了个同行的伴，就介绍起家里五口人，“我叫王大牛，烧火的是我拙荆冯氏和大儿媳，那是我爹和我两个儿子。”

徐茵拱拱手：“王大哥好，我叫徐英雄，这是我二弟和三妹。”

“……”

听到她随口扯的名字，二郎抽了抽嘴角。

徐茵继续道：“我们还有个大哥在边关打仗，前些日子收到他家书，立功了呢！可惜他要年后才能返乡，眼下家里一穷二白，连口水都喝不上，只得带着弟弟妹妹先去别处谋条生路。”

一听打仗立功，众人好生羡慕。

这年头，升官加爵除了读书人做官，还有个捷径那便是杀敌立功。

可刀枪无眼，能活着回来就不错了，杀敌立功还活着的，实属凤毛麟角。

“等你大哥回来日子就好过了！”王大牛安慰道，“要是斩杀敌军首领立的功，还能谋个一官半职，你们兄妹几个就熬出头了！”

徐茵正是想给他们这样一个暗示：我家有个即将当官的兄长，尔等若起歹念请先掂量掂量。

没想到二郎、三妹当真了，当晚挨着她睡时，悄声问：“大嫂，大哥真的杀敌立功当将军了？”

“嘘——”徐茵朝两人眨眨眼，“忘记我说的了？”

“……哥哥。”

“对嘛！以后切莫喊错了！至于你哥，等他回来你们就知道了。”

二郎顿时有数了：大嫂这是胡诌骗别人呢，就跟她叫“徐英雄”一样。

三妹还有些懵懂，糯声糯气地问：“大哥什么时候能回来？”

“明年。”

“明年什么时候？”

“……过完年吧？这个要看他赶路快不快了。”

“大哥走路很快的。”

“……好的吧。”

“……”

可算把俩小的哄熟了。

徐茵松了口气。

精神一放松，才感