话分两头。

同一时间，南京吏部考功司。

几名之前在南直隶各府县做事的基层官员，元宵节过后这几天，莫名其妙就收到了南京吏部的公文。说是他们去年政绩不错，满足调任的条件，让他们尽快赶到南京述职。

于是，这天上午，这群人一大早就赶来了，却被考功司的官员晾在一边，让他们候着。

人群中还有个别居然是武官，显得颇为突兀。其中一个三十岁光景，等得不耐烦、想找个人问，吏部小吏却只说“办你们事儿的人还没来”。

“这不消遣人么，把人找来又不说清楚。咱就算要调任也该兵部管，哪有来吏部的。”

这武官找了一圈人，也问不清楚情况，只好恨恨地坐回椅子上。等候区的椅子也不太舒服，不过是些长条凳罢了。

他环视了一圈周遭，旁边的人都比他更沉得住气，估计是因为他们都是文官吧。

他便挠了挠头发，也豁出面子去了，从怀里掏出个鼻烟壶，想递给一起等候的人分享，顺便拉拉交情。

手刚伸出去，又意识到别人可能嫌脏，就拿袖子狠狠擦拭了几下，谁知用力过猛，直接迸落摔碎了。

旁边一个看上去年轻些、但身体壮硕的文官，听到声音便睁眼看过来，弯腰捡起碎片，用指甲挑了点烟油放到鼻端吸了一下，再把残骸递还给失主。

那武官看到他的善意，才舒缓了尴尬，连忙陪着笑攀谈：“南汇所守备张名振。这位兄弟怎么称呼？也是来听候调任的吧？可知为何连武官调任都被安排来这办？”

那文官朝他拱拱手：“原来是张兄，幸会，在下江阴县典史阎应元。上头的事儿，咱也不知道。说来惭愧，我这次要论的功，其实也是兵事、

年初在江阴，刚遇到海寇顾三麻子进犯黄田港，被我一箭射死了，按说这也该兵部管。会不会是职方司的人都被杨阁老调去襄阳了，这边让考功司的人帮衬着办？”

张名振想了想，如今这么乱，各衙门权责不清，还真有这种可能。

他其实也不是很在意到哪里办理，刚才只是觉得这儿绝大多数人都是文官，就他个别武官，所以别扭，怕被人看不起。

听阎应元说人家也是靠战功获得调任，张名振心情立刻舒坦了，武官的自卑也一时消散。

他这才仔细打量了阎应元几眼，由衷赞叹：“兄弟你这仪表堂堂，一看就知道是豪杰之士！能一箭射杀顾三麻子，那武艺定是了得。

咱在南汇所，也是见识过顾三麻子骚扰的，那可是在长江口流窜做案的大患。听说过没？早几年苏州首富、大海商沈公，还悬红过顾三麻子的人头呢——你这次有拿到么？”

这番话也不算奉承，阎应元长得高大壮硕、红面长髯，挺像关帝庙里供的神像，只是肥胖了点，估摸着有两百来斤。这才让武将们一看他长相，就觉得亲切。

阎应元摇摇头：“府县已经赏赐过了，海商不会真再给悬红吧？不过也说不准，毕竟是正月里刚发生的事儿，或许苏州那边还不知道呢。”

张名振听了，也帮着一起、随口谴责那些富商不守诺言。

旁边其他一些等候的文官和个别武官，听了这话题也渐渐加入起来，文武相轻的氛围也渐渐淡了。

……

半晌之后，厅堂门口终于传来一阵急促的脚步。

几个吏部的官员，和一个服饰华贵的少年五品官员，联袂走了进来。

在厅内等候的官员，也连忙安静了下来。

来人正是沈树人，陪同的则是吏部侍郎徐石麒的属下——徐石麒也算位高权重，哪能亲自露面处理这些小事。