以蔽之，这里的铁矿质量好，一千四百年前的技术就能炼出钢来，现在的技术当然更稳了。

从这番话里，也听得出这宋明德是真心喜欢读杂书，居然还能头头是道把古代历史书、杂书里关于科技史的部分摘出来理解，还自行盘点总结，着实是个不可多得的人才。

沉树人听了，都有些诧异了，不由问道：“你刚才所言，虽不能说全对，但也算是颇有见解，应该下了不少揣摩工夫吧。你怎么会懂这么多杂学的，倒让本官想到了本朝近年来名作《天工开物》上的很多论述……”

宋明德听沉树人提到《天工开物》时，表情先是凝重了一下，随后又有些窃喜，最后却是尴尬，不得不强行忍住，口中还语无伦次地随口谦虚：

“《天工开物》如何当得名作之称，实在惭愧……沉道台您的《日知史鉴》和《流贼论》才是天下名着，满朝文官谁敢不拜读？那是陛下钦点要读的。”

沉树人脸色一板：“《天工开物》当不当得名着，哪有你说话的份？嗯？难道……”

沉树人说着，忽然想起一些蛛丝马迹：这宋明德也姓宋，祖上也是江西人，从南昌府迁来湖广协办铁矿的……

沉树人反应也快，立刻跟上一句：“莫非你认识宋应星？哦我是说宋长庚，还是跟他有亲戚故旧？”

沉树人下意识就脱口而出宋应星三字，随后才意识到直接称呼前辈的名很不礼貌，思索一下才改口叫宋长庚。

没办法，宋应星这名字知名度高得多，后世科学史相关书籍上都有，人不经过大脑下意识肯定会先报这个名字。

宋明德听沉树人口气中对宋应星还挺尊重，也有些感激，连忙换了个严肃的表情，拱了拱手：

“不敢当，长庚公乃是下官族叔，我们都是南昌府奉新县人士。没想到道台大人还对族叔如此推崇，族叔若是知道，定然欣慰。”

明朝的南昌府，比后世的南昌市要大不少。

大致相当于后世的南昌再加上九江、宜春西北部的几个县。奉新县就位于西北角加进去的那一片山区，属于后世的宜春市。

那地方已经比较靠近湖北、江西交界，也都是山区，有很多人都跑到武昌府谋生，在明末人口流动就不少。

奉新县宋家，在理工科方面也算家学渊源，跑到大冶帮朝廷开铁矿谋差事，再正常不过。

沉树人听说他有个族叔就是宋应星，当下也是暗暗吃了一惊。

好在沉树人有城府，也见惯了大风大浪了，穿越过来两年半，什么大人物没见过，倒也不至于喜于形色。

他只是略带欣赏地追问：“宋公可是前辈实干之才，如今国是日非，正需以实干之学匡扶天下，不知他眼下在何处为官？”

宋明德一看有戏，也乐于帮叔叔说好话，连忙澄清：

“族叔已年近六旬，原本在赣南历任数县，都只做到教喻之职，后来又到福建汀州当过推官。去年年底，他以自己年事已高为由，不耐福建暑热、不服水土，已辞官归家了。”

宋应星今年准确年龄应该是五十七岁，说年近六旬也不算错。

他只有举人功名，所以做做县里的教喻、推官就是极限了，也没法升太高。他这次辞官后，要到崇祯十六年时，才被朝廷主动请出来授官，但实际并未能到任——

历史上两年之后，李自成张献忠已经把南直隶的江北各府都打烂了，当地官员也大多被杀或是从贼。

朝廷为了面子，病笃乱投医随便封官，让宋应星去当“亳州知府”，但实际上亳州已经在沦陷区，根本不可能上任。

从这一点上，也可以看出为何最后崇祯十六年、十七年那一年多的时间里，大明的官职贬值特别快。原本只能做八品小官的人，回家