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动辄数十万人的大军作战,岂是个把月能准备好的。
所以明军和准噶尔军的对峙,从三月份的互相试探,到五月份才算是基本拉扯到位。
明军因为调兵速度较慢,所以也没法一开始就死守住无险可守的草原地带。无论是大板升城(包头)还是归化城(呼和浩特),在最初都飞速落入了噶尔丹的手中。
一部分原本就心怀动摇或不满的喀尔喀蒙古部落,见准噶尔势大,也纷纷投效。
实在不愿意投效同族、而心向大明的,也不可能在原地等死。所以大多西窜往察哈尔蒙古所在的草原方向,或是直接往东南逃到大同周边,内附到明军实控区。
对于自己刚抵达前线时,朝廷就已经丢掉了几万平方公里的关外大草原,郑成功和李定国也没觉得有什么丢人的,这很正常。
大草原嘛,无险可守,得失都是一眨眼的事,并不足以证明任何问题。
考虑到准噶尔骑兵的来去如风,全骑兵的兵种构成,一人双马甚至三马,他们稍微机动两三天,就有可能威胁到正南面的大同,以及西边的张家口,至于察哈尔蒙古的乌兰察布,也随时有可能被袭扰。
所以绵延至少五百里以上的正面,都有可能成为主战场。这在大明此前和鞑靼人交手的几百年里,也早就被证明了。每次鞑靼入寇,九边有至少两到三边会被拖入战场,都是正常操作。
……
稳住九边传统防线的局势后,郑成功和李定国也总算梳理清楚了此番交战的敌我力量。
“噶尔丹号称控弦三十万,火枪骑兵五万,人人双马甚至三马,总计动用马匹过百万,应该不是虚言。
他征战十三年,所拓疆域据说东西横跨八千里,南北最远六千里,能轻易拉出三十万百战铁骑不足为奇。”
郑成功看着九边将领此前在前哨接触战搜集回来的情报,也是脸色凝重。
他毕竟已经是内阁第三协理大臣,是来督师的,后续出关血战不用他本人上一线战场,他一个海军出身的,也不擅长草原大漠骑兵军团厮杀。说到底还得看李定国,而他不知道李定国有多大把握。
相比之下,倒是亲自要上一线的李定国,对自己很有信心。
这个已经六十三岁的老将,被从南到北的各种气象灾害,在头脸和浑身皮肤上刻凿了各种印痕,还有蚊虫和毒疮留下的疤痕。
五十二年的戎马生涯,前十年是贼,后四十二年是官军将领。太多的厮杀,已经让他分不清创伤和病害痕迹的区别。
只见李定国语气沉稳地说:“我大明如今在三边筹集的守军,不算辅兵,便足有五十万之众。以我大明如今国力之鼎盛,兵甲之坚利,击溃噶尔丹绰绰有余!
所需顾虑者,只是此战要如何打,才能尽量歼灭噶尔丹的有生力量。如果我们一下子表现得太强,噶尔丹施展草原游牧打不过就跑的无赖之术,我们再要追歼他可就难了。
准噶尔部的腹地,可是远在轮台(乌鲁木齐),那可是大同以西四千里,就算从酒泉出嘉峪关算起,那也是两千里。
在大同关外多杀三个准噶尔骑兵,难度都比不上去轮台县杀一个准噶尔骑兵。我等这几年早已素知王爷和陛下想要的,乃是彻底歼灭准噶尔部,而不仅仅是击退,所以趁着这次多消灭其有生力量,甚至不惜示弱、打一些苦战诱敌,都是很有必要的。”
郑成功虽然不擅长草原骑战,但他也是非常知兵的,李定国一提出未来远征的后勤难度问题,他立刻就估算出来了:
“此言倒是非常对,我大明能在宣大、张家口等三边部署五十万精兵,但若是战场挪到五原,估计就只能补给四十万人参战了。
若是战场再往西挪到兰