裴氏这边正和明亭远说着, 仅是去庵堂思过怕有不妥, 明檀和沈画又恰好赶着时辰, 一道进了屋。

两人先是不约而同地望向跪着的柳姨娘还有红了眼眶的明楚，眼中满是疑惑, 随即又暂且压住疑惑, 周全见了礼。

明檀：“给父亲、母亲请安。”

沈画：“给侯爷、夫人请安。”

待见完礼, 明檀又忍不住问：“三姐姐和姨娘这是……”

花厅内静了瞬, 裴氏轻咳一声，将事情原委细细分说了番。

听完，沈画以帕掩唇，惊惧不已, 明檀面上也满是不可置信。两人不停追问着事由细节, 越听就越是摇摇欲坠。

过了半晌, 明檀似是消化了这一事实, 眼中忽有泪珠直直滚落下来，声音也不由自主发着颤：“三姐姐，姨娘, 我是有哪点对不住你们, 你们竟要这般害我！”

沈画亦是边落泪，边轻声接道：“阿画自知与侯府只是远亲，三妹妹说得没错, 寄人篱下，本该老实安分些。可三妹妹对我不满，合该直言才是, 为何想要毁了阿画的清白？”

明檀：“当日在平国公府，三姐姐便想当众道出上元夜我被设计落水一事，三姐姐不喜欢我便罢，几次三番于名节一道动手，我看三姐姐不止是想毁了我与表姐的清白，这是想要一并毁了靖安侯府！”

那时明檀因着突被赐婚，难以接受，都没工夫拿这事儿去找裴氏与明亭远说理，裴氏与明亭远自不知晓。

此刻知晓了，两人俱是震惊：“还有过这种事？”

明檀点点头：“当时幸好有表姐帮着阿檀，才堪堪周全过去。”

沈画也心有余悸：“那会儿三妹妹之言着实惊人，落水之事都不知三妹妹是从何听说的。”

从何听说的，那还用想，必然是柳姨娘。明亭远第一时间凌厉望向柳姨娘！

他一直视柳氏为贴心人，在她处歇息时也不设防。明檀落水一事，他确实和柳氏说过，令国公府的行径太过下作，他气不过，那日白天没骂够，夜里又在柳氏处畅快骂了一通。

当时柳氏一脸担忧地让他别气坏了身子，还给他出谋划策，说此事有损明檀名节，万不可外传。

结果她所谓的不可外传，就是回过头便说与了明楚！明楚是她女儿，什么性子她最清楚。说了也罢，竟还不加约束，任由明楚在大庭广众之下毁明檀的名节！

他虽不是内宅妇人，但也极为清楚名节于女子如何重要。若说今日之事本意是在沈画不在明檀，那当众想揭落水一事又怎么说？这显然不是一时想差了，而是晓得有多厉害，才几次三番地拿名节作筏子！

沈画又适时补了句：“幸好那日是周全过去了，不然宫中来传赐婚旨意，后果恐怕是不堪设想。”

对，还有紧接而来的赐婚圣旨。

明亭远光是想想那有可能出现的场面，都觉得心惊肉跳。

眼见罪状摆得差不多了，接着便是感情牌了。

明檀的眼泪滴落鼻尖，停留半瞬又吧嗒吧嗒往下掉：“其实爹爹去阳西路的这五年，阿檀时常想，若是能像三姐姐那样，时刻陪伴在爹爹身边，该有多好。

“爹爹不在京城，大哥也去了庞山上任，京中只留母亲与阿檀二人，阿檀努力学规矩，不敢言行有失，不敢行将踏错半步，就是怕给爹爹抹黑，给靖安侯府抹黑……”

明亭远闻言，都有些不敢再对上明檀的目光。

他心中本就对明檀有愧，现下想想，明楚觉得回京之后与从前在阳西路的日子大为不同，故而心中委屈，那明檀呢？

明檀这五年在上京孤零零的，裴氏再贤再慈，也终究不是她的生身母亲。她却从未有过怨尤，更未因嫉因恨做出伤害别人的事情，还时时刻刻为侯府的名声着想。