金碧辉煌的暖阁中，刚刚去探望了钮钴禄氏的叶昭在同兰贵人叙话。钮钴禄氏似乎更喜欢教导小阿哥，对于时局不怎么过问。

而今日，暖阁中气氛微有凝肃。

“你也是为临江府的事儿吧？”兰贵人叹了口兰花气，轻轻放下了茶杯。

她刚刚看了邸报，发匪李秀成部大破吉字营，陷临江府，江西巡抚胡林翼自尽殉国，一时间天下震动。

李秀成，兰贵人算是记住了这个悍匪的名字。

“是。”叶昭一脸肃容。

“你可有什么法子？”

叶昭沉声道：“请皇嫂宽心，臣弟定取李秀成首级！”

“好，有你这话儿我就放心了。”兰贵人可真有些担心发匪南下，看势头，真是来势汹汹呢。

“臣弟此来，还有一事。”叶昭斟酌着说，固然，李秀成部渐渐配备了步枪令人压力倍增，胡林翼这位中兴之臣，同曾国藩、左宗棠、李鸿章并列的“四大股肱”竟然早早死于乱军之中，委实令人嗟叹，更令人感慨世事无常。

但叶昭，却委实不是为了战局而来。

“哦，何事？可是为僧格林沁而来？”兰贵人足不出户，倒是什么都知道。

叶昭笑道：“同亲王之误会，臣弟自有分数。”

“那是何事？”兰贵人兴趣盈然的坐定了身子。

“臣弟是为江西巡抚人选而来。”叶昭一字字说。

兰贵人显然不太明白叶昭的意思，问道：“老六这般早就定了人选？你消息够快啊？”

叶昭沉声道：“那倒不是，正是因为京师远在万里之外，信息闭塞，是以臣弟才想，江西巡抚该当由两宫太后乾纲独断，如此才可稳军心、定民心。”

兰贵人一呆，固然，应叶昭之请任用提升广东官员倒是偶有为之，可若说任命一省巡抚，尤其又是外省封疆大吏，这，这可就是明目张胆同北京争权了，过些日子京城任命的巡抚上任，可不一省出了两个巡抚？

叶昭继续道：“江西战局瞬息万变，变幻莫测，等消息传递到京城，战场却早就成了另一番景象，是以臣弟认为，若想早日剿灭发匪，东南战局需太后决断，如此方能调度有度，决胜千里。臣弟想，六王定会懂太后的一片苦心，京师的王公大臣也断无异议，就算现下不明白的，等日后平了发匪，才懂太后之圣明。”

又道：“太后说过，臣弟办洋务、办火器，‘这些人必有骂你的时候，你却要任劳任怨’，今日臣弟同样要说，为了大清国，太后又何尝不是忍辱负重？”

兰贵人渐渐平静下来，端起茶杯轻轻品了口茶，叹口气，想了会儿，道：“你呀，死的都被你说活了。”

“臣弟不敢。”叶昭躬身，一副请罪的样子。

“也罢，你说的在理儿，想来用什么人你有了计较吧？”兰贵人瞟着叶昭，语气平淡。

“是，臣弟保举一人，安微合肥李鸿章。”

“李鸿章？”兰贵人第一次听这名儿。

“此人翰林出身，才堪大用，在苏州大营帮办军务的条陈无不慧眼独具，臣弟以为，其才比之胡公尤胜三分。”

“哦？”第一次听叶昭这么夸人，兰贵人侧螓首琢磨了一会儿，道：“就依你，可你这么一说啊，我还真好奇，明日引他来见我，我倒要看看是不是如你说的这般好。”

“臣弟领命！”叶昭心说兰贵人果然聪颖，既然拿定主意同京城争权，那就兵贵从速，明儿见了李鸿章这懿旨也就下了。至于见李鸿章，一来或许如她说的一般是好奇，但最主要的还是以示恩宠，告诉李鸿章，这官儿啊，是我给你的，你效忠的对象是我而不是景祥。这再正常不过，若真将两宫太后当成摆设，当成任自己利用的工具，可也未免太小看她二位了。

想来不久江西就会出现一