叶昭没成想来到迪化的第二天,古丽夏依尔就作为“走私商人”嫌疑人,被带去了警察局。
所谓走私商人,便是偷偷运送中国商品与沙俄商人交易的群体,在迪化、恰克图等地普遍存在。
中国与鄂罗斯人的贸易,由来已久,在尼布楚条约中,即规定“自和约已定之日起,凡两国人民持有护照者,俱得过界来往,并许其贸易互市。”《恰克图条约》对商贸活动的地理位置给予了规范:“在两国交界处进行零星贸易者,可以在尼布楚及色楞格之恰克图选择适当地点,盖房屋、墙垣和栅子。”
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二十年前《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》,又允许沙俄商人在新疆伊犁和塔尔巴哈台建立商站。
不过,帝国一统后,所有的中俄陆路贸易被关闭,因为俄国插手中国内战,作为惩罚性措施,帝国中断了中俄陆路贸易,当然,本质上是为了驱逐俄国商人,令其不能再在新疆和外蒙进行分裂渗透活动。
不过整个十九世纪,在印度茶叶兴起前,欧洲人对中国茶的依赖无以复加,沙俄也不例外,当失去了直接的陆路茶源,沙俄人只能从欧洲高价购买中国茶叶,自然叫苦不迭,随即就产生了俄国商人与中国商人合作,从新疆亦或外蒙偷运中国茶叶的走私运动,而近年,商品种类愈发丰富,包括雪花膏等化妆品、化学药品,大件的甚至有相机自行车等等,可谓五花八门,包罗万象。
中俄最早通商时,大多采用以货易货的方式,现今鄂罗斯却实在没什么工业品能提起中国商人的兴趣,是以多支付金币银币,甚至用“白俄女奴”来交换中国的商品,在京城,也渐渐形成一个秘密的“白俄女奴”地下交易市场,喜欢蓄养白肤色目女仆的富商通过黑市偷偷买入女奴,该市场极小,去年一年也不过交易了二十几名女奴,是以并没有引起官府的注意。
而中国走私商人最常活动的据点便是迪化、乌里雅苏台和恰克图。
迪化城是一座多民族混居城市,汉人、回人、维吾尔人、哈萨克人、蒙古人、柯尔克孜人、塔吉克人、乌兹别克人等等等等,甚至还有几百名鄂罗斯人生活在城中,这些鄂罗斯人多为上世纪末不堪沙皇压迫移民而来,少部分是近年的移民,包括一些滞留在迪化的沙俄商人。
其实因为“白教”的兴起,穆斯林和非穆斯林通婚的情况越来越多,各族杂居的情况渐多,这种民族社区逐步出现萎缩状态。
不巧的是当古丽夏依尔偶然发现城里柯尔克孜人聚集区,随即好奇的在里面闲逛时,恰逢因为大皇帝驻跸迪化,新疆警察厅发文全境“严打走私活动”,迪化警察局的一次突击行动就在柯尔克孜人聚集区,古丽夏依尔被殃及池鱼,成为嫌疑人被带去了警局。
今年年初,帝国巡捕系统正式更名为警察系统,概因“巡捕”一词含义攻击性太过强烈,没有保护公民之意,叶昭早就想换个名称,思来想去,觉得还是“警察”更为中性,遂习用了自己比较熟悉的这个舶来名词。
在警署,随行的女卫报了两人居住地址,又亮出客居路票,巡警这才将两人开释。
路票是现今帝国流动人口必须从原籍乡一级以上官署出具的证明,上面描述了客商、迁徙人口容貌长相等等,概因现在没有身份证,又通信不便,若不实行有效的身份证明,那许多罪犯可就真的永远无法捕获了。
对于古丽夏依尔的描述,“貌美如花、五官精致、目色呈琥珀色”乃是叶昭所写,除了古丽夏依尔自然再无旁人,那问话的女警看着这描述愣了半天神,第一次见到路票上还能用美丑之类修饰语的描述,但确实证明是眼前女子无异,随即放行。
古丽夏依尔讪讪回到行宫时,叶昭正与新疆省巡抚鲍源深叙话