猪子生父同他的新夫人匆匆离去。

屋子里的人们也安静了下来。

围在苏午床畔的几位老者中，身量较为高大的那个，看了看桌上那封已签字画押的文书，高大老者面露满意之色，他从袖筒中取出了一串铜钱，散给了那几个和尚、道士，口中道：“一点小意思，希望各位莫要嫌少。

以后有请托各位高僧、法师的时候，还请诸位不要推辞。”

“李施主仁义，凡有所请，我们观音岩一定不会推辞！”

“我们白龙观亦然！”

分过铜钱以后，便有人送一众和尚、道士离开此间。

原本挤满了人的屋子，随着这些和尚、道士离开，看热闹的人们各自散去，堂屋一下子空了大半。那先前散钱给众和尚、道士的高大老者，看了看握着外孙儿手掌，抹着眼泪的老妇人，他声音软了一些，低声道：“金彩，莫要伤心了……

咱们老李家从来都是人丁不旺。

到了我这一辈，总算有五个兄弟，但我们这五个人里，只有老三有个独子，后头有了‘黑虎’这个孙儿，除此之外，就再没有第二个后代。

今下猪子过继到咱们李家来，这是好事。

现下正闹着饥荒，到处都在饿死人——我们五家却攒了点家底，这点家底以后都是黑虎，都是猪子的，饿不着他俩，饥荒年景，能吃饱饭，这得是多大的幸事？

更何况，他爹和他断了，也未尝不是一件好事。

我们都知道你心疼这娃儿小小年纪，母亲早丧，父亲也不怎么理会他了，但现下不是还有我们老哥几个，还有你吗？

他爹和他断了，他成了咱们李家的崽子，以后他爹断求不到他这里来，就他那个爹，日后指不定会惹出甚么麻烦来，早断早了！”

那高大老者说了一阵，其余几个老人也纷纷跟着出声劝慰。

见老妇人的情绪渐渐平复下去，高大老者目光看向床上的苏午，面上流露笑容：“小子，好利索了，就到后街‘李家馆’里寻我去，我给你的名字录上家谱！”

“对！好了以后，俺教你练拳！”

“咱们老李家家传的‘反耳巴子拳’可厉害哩，遇着人偷袭，一巴掌能打落他半边牙！”

几个老者都纷纷出声。

苏午看过几个老者的身形，已然发觉这几人体格相较于其他中青年纪的清人而言，都要高大健硕得多。

在几个老者的殷殷目光下，他点头答应。

“嘿嘿……”那高大老者咧嘴笑着，又拿出一块碎银子来，递给了一旁一直默默无声的黑袍子洋道士，“洋道士，这是你的那一份。

得多谢你咧，要不是你给我们猪子念经，还不知道他什么时候才会醒过来。”

那生有一头红棕色头发、肤色稍暗、棕色眼仁的洋道士接过老者递来的银子，面上笑容更浓，他磕磕巴巴地道：“我的、举手之劳。

我救了，这个孩子。

你们考虑不考虑，加入我们大秦教？”

屋子里的几人闻言脸色一变。

给出银钱的高大老者连连摇头：“赏钱也给你，咱们就算两清了，大秦教就算啦。

洋道士，快到午饭饭点了，你也回你们寺里去吃斋吧，快回去吧！”

他说着话，便以手臂隔开了那个洋道士，将之往屋外推搡。

那个洋道士面上笑意不变，眼光落在苏午脸上，捧着手中的经书，一边往屋外面退，一边似笑非笑地道：“事情还没……结束，你家总还是会，求到我的。

还是考虑考虑吧，考虑考虑……

考虑清楚，就来大秦寺找我。

——这里的、恶诡还未被驱散！”

他的话语断断续续。

那张似笑非笑的面孔就在光暗交替间倏忽