李隐她们不敢东张西望，小口吃着凉糕，聆听周围的交谈。
一女郎邀同伴：“改天一起去乐律里，那里的伎人编排了火凤舞，听说舞伎绣裙上的孔雀羽全是真的。”
她同伴：“自从在调音里的桃香阁看过木兰曲，我对别的歌舞再无兴致。”
另一人：“你们知道赵芷么？天子近前当值的唯一女武卫，有传言说木兰诗中的木兰，写的就是赵芷的从军经历。”
“我早听说了，我还继续往外传，传给更多人知道呢。”
“为什么？”
“不管木兰是谁，我希望真有那么一女郎，如诗中所言的英勇，进可上阵杀敌，退可贤惠持家。哼，反正我讨厌那些臭男人说木兰诗是满篇的虚言。”
“可是赵常侍的名声……要是必须有真实的木兰，不如你们往后都说我是木兰，如何？进的本事我暂没有，退的有……有一半，我可‘闲’了！”
她的伙伴立即道：“进的本事你也有一半啊，可‘傻’了。”
“哈哈哈哈。”
众人都被逗笑后，初次相见的不再拘谨，开始交换姓名出身。
只有元女郎疑惑自语：“赵常侍是木兰？不能吧，她杀敌我信，一拳能捣死十个我都信，可是贤惠？”她龇牙做个鬼脸。
这时有乐妓击鼓高歌，唱的是风靡京都的《木兰词》里的一段，豪迈歌声振奋昂扬，直入云霄驱风逐雁！
歌声才落，对岸的远亭处，又有十几乐奴吹响笙箫，奏的是《绿水歌》，曲音盘迂犹如百鸟争鸣，引十余只仙鹤从华林园宫墙飞出，落脚北海王府湖中心的草滩上翩翩起舞。
贵客们纷纷赞此情景：“仙禽拜寿，好兆头啊！”
一只宽大的竹筏载着二妙妓飘然湖面，双双弹箜篌，筏尾系着长长的缤纷彩绸，顺水流展开偌大的扇形于湖面，彩绸里一定缝有鱼饵，十色陆离很快逗花红锦鲤跳跃。
“真会享受啊。”刚刚赶到的广陵王元羽驻足于湖边果林，他现在看人看景只能用一只眼睛，深感司州别驾元志的不容易。
之前他差点把自己右眼砸瞎，憋在府里好几天，终于没那么疼了，便戴上眼罩遮伤丑，临时起意来北海王府。
出门时，他顺手抓一摆件当礼物，进来北海王府，元羽谎称自己是元志，门僮喜盈盈称“是”，然后在礼册上记录：广陵王礼，如意一柄，下等玉。
元羽骂骂咧咧：该死的，想不起来玉如意是谁送他的了，敢送下等玉，还被门僮识出来！
果林里有梨树、柰树和枣树，高高矮矮，容易遮挡视线。元羽蹲在有草的地方，想好了，屙泡屎就走，刚蹲下，听见七弟元详和一女子的说话声了。
七弟不跟在他母妃身边祝寿，来偏僻果林干什么？元羽悄悄挪个草更密的位置，往动静传来的方向窥望。
好啊！
真会挑日子啊，搁今天私会呢！
一只眼真碍事！关键时候瞅不清，元羽腿脚已蹲麻，一个不稳，往前栽了栽，草丛分开的霎那，被元详搂抱的女子对视上。
“王，那边有人，是个半瞎，斜戴个眼罩。”
半瞎？司州别驾元志？！
元详瞬间涌上一毒计，他抓着女子的脑袋往树上猛撞，松开尸体，然后朝着草丛最密的地方走，边说：“杀了人就跑？以为能躲掉么？”
元羽咬牙使劲，心里狂念：走、慢、点！马上屙完。
他们这处位置的对岸是观景榭，三榭相连，宗王、公主等最重要的贵客全坐在此处。庖厨在榭旁的游船上，屠夫展示着刀艺，五味八珍正烹。
高太妃坐在上首，她年纪不到五十，即使笑着眉眼里也有厉色。她扫视诸公主，没看见期盼的一位，那个位置上反而坐着个最不盼着来的、最讨厌的京兆王元愉。
高太妃询问：“怎么不见元瑛？”
长乐公主元瑛