如蔓回去以后，药铺倒不像在扬州时开得那般勤快了，三天两头便关门，倒是让那些人以为，她是个脾气古怪的掌柜。

其实不常在的原因，还是因为寻人一事。

那日她重新将张永平给张嫂写的这八封信翻找出来，又一一细读了一遍。

第一封倒也没什么，短短几字，不过是为这一路报个平安罢了。

“阿姊亲启:

一切顺利，我已至肃州军营，得王汝将军赏识，入其麾下成为一名弓弩手。

特写此信，以报平安。”

第二封，便是来这边关一年多时，对此地的介绍。

“阿姊亲启:

边关之百姓多为豪爽之士，宁、肃两州最是热情，连酒都比中原的烈些。如今战乱，百姓却未失信念。往后若是安定，倒想在此久居。

一切安好，勿念。”

而张永平在肃州三年以后，便写了这第三封信。

“阿姊亲启:

今日腊八，边关大雪。如今我军与辽军僵持不下，百姓苦楚，被辽人劫掠去不少牲畜，只愿边关能早日安定，还百姓一个安稳。

一切安好，勿念。”

如蔓嘴里细细念着这些简短的信，体会着当时张永平的心境，沉浸其中。

而很快，便是第四封信了。

“阿姊亲启:

夜里辽军偷袭，我方不备，不少弟兄死于辽人的刀枪之下，粮草被烧，元帅不知所踪。好在绝处逢生，在众人慌乱之时，有二位兄弟献策于将军，带领残军与敌军对抗。后元帅偷袭敌营归来，大获全胜。

此战虽捷，却也死伤惨重，我虽侥幸活命，心中却难免怅然。”

原来这第四封家书，写的便是萧何意的父亲与周进在军中打响名字的那一场战役。那日一人带兵死守抵抗，一人冲出包围救粮草，这场惨烈的战役，直到很久以后，都被人所津津乐道。

然这最重要的两个人物，曾经肝胆相照的好兄弟，反目成仇，一人早已深埋地下，一人虽活着，却早已失了初衷。

如蔓看着这封信，不免也有些感慨，叹人之私欲太过可恨，叹这萧何意原本能拥有令人歆羡的生活，如今却被仇恨压着，受尽苦楚。

深吸一口气，这便又打开了第五封信。

这第五封信，是在张永平从军的第七年以后。

“阿姊亲启:

已许久不曾写信，日子倒是一成不变。近年大小战役无数，我军士气未减，如今辽军已有颓败之势。

最多再过三年，想来便能班师回朝，请阿姊静候佳音。”

看了前五封信，除却那场战役，倒也的确没什么出奇之处。

要说奇怪之处，便是剩下的三封信，都是在短短两年内写的，且在这三封信里，都提到了同一个人。

“阿姊亲启:

如今辽军已是垂死挣扎，虽如此，却不能掉以轻心。那日在边境处，与同队的弟兄皆惨遭埋伏，我右腿中箭，殊死逃脱。回军营已无路，无奈只好逃向辽州境内。

后被一辽州女子所救，替我处理伤口。虽言语不通，却知她并无恶意。天黑以后，我又趁夜色逃回军营。

侥幸活命，仍是心有余悸。阿姊与父亲、母亲如何？十分想念，只待归乡。”

阅毕，如蔓便抽出了第七封信的信纸。

“阿姊亲启:

两军对战，无辜的总是百姓。不论是否异族。今日边关百姓抓来几个辽人，要教训一番。可被绑却是老弱妇孺，百姓偏见又重，只觉辽族便都是恶人。

然这被绑的辽人里，竟有当日救我的女子，若不将她救下，内心难安。好在这百姓亦不是不讲道理之人，再三