以为不过是受些皮肉之苦的处罚罢了，不曾想周进竟下令将几人活活打死。

何郢叹了口气，他亦不曾想到周进会如此残忍，好在假谕旨暂未被他找到，计策也算成功了。

临死之前，施立同江远泽做了最后的嘱托。

“子……元。”施立反握住江远泽的手，气息微弱，“我不怕死，只是放心不下家中母亲和妹妹……我父亲早亡，母亲年岁渐长，妹妹尚小，还未嫁人。若你回乡了，定要帮我多多照顾……你出生好，又有学识，将来定有出息……能与你相识一场，能够称兄道弟，已是莫大的荣幸……真好，我真羡慕你，跟你待久了，也会咬文嚼字了……你不晓得，我母亲酿的青枣酒有多好喝，有机会、有机会你一定要去尝……尝。”

说完，便咽了气。

江远泽鼻子酸涩不已，双手仍微微颤抖：“好、好，你放心，我都答应你……”

青枣酒的约定，江远泽自始至终都不曾忘却。

施立生前同他分享不少乡下有趣之事，这都是他在深宅大院里不曾经历的。施立总羡慕他读过几年书，知道的多，可他也羡慕施立强壮的体格，他的无拘无束。出生不同的二人在这军营之中相识，成至交好友，而施立信任他，能够将性命都托付予他，只为支持他的抱负与理想。

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是了，他总想在这军中出人头地，建功立业，他亦希望被赏识。然而如今他却想，施展抱负当真如此重要？似乎郁郁不得志，也远比不上失去一位能够推心置腹的好友更痛苦。

后来苍州战事平定后，江远泽本因军功无数，可留在京州谋求一官半职，可他似乎想回到陵州，去遵守与施立的约定。

施立的母亲于大军胜利的一年多前便已去世，其妹施慧已是二八年华。

可惜喝不上施母亲手酿的青枣酒了，江远泽心想。而他到施立家探望时，正巧遇上施慧正被族中长辈逼迫嫁给富商王员外家当小妾。施立虽长得魁梧，相貌平平，可他的妹妹确长得像母亲，虽称不上多出众，但也五官清秀，性子也不像养在深闺里的大小姐那般娇滴滴。

而江远泽虽能阻止一次其族中长辈的行为，但却不能天天护着施慧。若是富裕些的家里只生这么一个女儿，早已是被吃了绝户，然施慧家贫，亲戚们便想将她卖了去，卖个好价钱。王员外已年近六十，家中妻妾无数，施慧入了这王家，自是被吞得连骨头都不剩。

江远泽时常去探望，两人便熟稔起来，施慧性格开朗，令人新生好感，她同江远泽讲了许多施立年少时的蠢事，亦带他见识了许多施立曾同他讲的东西。

在聊到青枣酒时，施慧说：“你可想尝尝我母亲亲手酿的青枣酒？”

“可是，你母亲……”江远泽犹豫道。

“是啊，可她去世前酿了三坛酒，便在院里那颗梨树下埋着呢。这三坛酒，一坛是等我兄长回来时喝的，一坛是待他娶妻时喝的，一坛便是留给我嫁人时喝的……”施慧说着，神情有些黯然。

江远泽张了张嘴，不知该如何安慰她。

然施慧向来想得开，她冲他笑了笑，眉眼弯弯：“我去替你取。”

“我来帮你。”江远泽连忙跟上。

如今已过了三月月，梨树早已开花。有风吹拂而过，花瓣便落在施慧青蓝色的粗布衣衫上，别有一番风味。看着眼前卖力掘土的施慧，江远泽心中有一丝暖意流过，若是平淡地过一辈子，似乎倒也不错。

他忍不住轻声唤了一声：“施姑娘。”

“嗯？有什么事么江公子？”施慧抬头，有些不明所以。

江远泽被她一看，有些紧张，咽了咽口水，终于骨气勇气询问道：“你可愿让我照顾你一辈子？”