敢说话。

“是不是那周齐贤？！说话！”

“是。”徐静淑深吸了一口气，声音微弱。

徐夫人拿着纸的手有些抖动，又气又惊：“除了这个，还有什么？你若不好好说清楚，我便将这纸拿给你爹瞧瞧！你向来知道你爹的性子，他不会同我这般好说话！”

“女儿同他没有半点私情！不过是看他可怜暗中给他送过些吃食，让他指点一下所作诗词罢了，除此之外，别无其他！”徐静淑拉着母亲的衣袖，急急解释道。

“当真？”

“女儿所言，没有半点假话。”

徐夫人深深叹了一口气，没有再说话，似是在平复心情。

许久，徐夫人才道：“你若是不想让你爹知道，便答应了郭家的亲事。”

“母亲！”徐静淑想同她求情，可见她一脸冷漠，便将接下来的话咽了下去。

“你若是真想那周齐贤好，便不要再同我争执了。若不是我们徐家收留，他早便饿死冻死在某个荒郊野岭了，你可知道？你父亲若是知道你同他暗中往来，你以为他还能在这府中安心住着吗？！你自个儿好好掂量！”

母亲这番话，令徐静淑冷静下来。她不想牵连周齐贤，她深知他寒窗苦读本就辛苦，又怎会令他受此影响，从而难上加难呢。

“好，女儿答应……嫁给郭世伟。”徐静淑明白此事毫无商量的余地，有些绝望。

见女儿松了口，徐夫人便也松了口气：“你想明白了便好。”

虽答应女儿不再追究此事，可徐夫人还是暗自找了周齐贤。

周齐贤行过礼后，不等他说话，徐夫人便发问了：“你可知我寻你所谓何事？”

“齐贤不知。”周齐贤有些疑惑地摇了摇头。

“淑儿哪些诗词，我都看过了。”徐夫人淡淡开口。

周齐贤心中一惊，忙解释道：“请夫人放心，齐贤对徐小姐绝无非分之想！”

“周公子是读书人，自然是识礼数的，是我们管教小女无方，才惹出这种事。现下淑儿已定了亲，我只希望她能够安心出嫁，别再惹出什么事端。我听说你明年三月份便要进京赶考，正巧我们淑儿的婚礼便定在三月初三，你倒是能喝杯喜酒再启程。收留你一场，是看在你那苦命母亲的面子上，我与老爷倒也不求你报恩，今后也无需往来，我与你母亲姐妹一场，可却于心有愧，但愿你能够高中，以慰你亡母的九泉之灵。”

徐夫人这番言语，令周齐贤心中苦涩不已，他何尝不明白她为何找他来说这一番话？虽恪守君子之礼，可心中难免生了些不该有的心思，若非家世衰败，那他是否也能同徐静淑喜结连理呢？

然世间之事，没有如果。周齐贤在心中暗自叹气，心酸不已。

“夫人所言，齐贤都明白，我会同徐小姐保持距离的，愿小姐能够姻缘美满。也借夫人的吉言，定不让亡母失望，老爷夫人的大恩大德，齐贤没齿难忘。”

说罢，周齐贤深深鞠了一躬。

古来山