的信仰那般小心翼翼。他许久未做早课，今日却难得有契机念经诵佛，在菩萨面前洗去积攒已久的尘埃，万般虔诚。

因无车马可以代步，故而慧心与吕玄凌便徒步前去汝州城。对于尚为年轻的二人来说，这自然不算什么为难之事。

白皎皎贪睡，始终缩在吕玄凌怀中，即便行走的颠簸也毫不影响她的美梦。

中原之地道路更加广阔，交通要道，车马行人往来不息，更可以想象汝州城内的盛况。二人一兔于晌午前到达城内，睡梦中的白皎皎瞬间被热闹的氛围所惊醒，仰着脑袋好奇地张望四周。

慧心对此繁华盛景早已不再那般新奇与兴奋，毕竟他已不是那个初出茅庐、见识短小的慧心小和尚了。

但吕玄凌却同当年的慧心如出一辙，对这城内的一切都好奇不已。自然，他已不是年幼孩童，不至于跑东跑西、左盼右顾，而是于故作端庄持重的矜持外表下，所有的稀奇与振奋都藏于漆黑且清澈的双眸中，观察着这不曾见过的世面。

然慧心也并非对此毫无波澜，他自然也是愉悦的，毕竟他自个儿也从未来过汝州。

汝州的房屋建筑不同于吴州、陵州及楚州，吴州繁复，陵州有文气，楚州秀美，而汝州便多了庄重及简洁。南北交融，便是汝州之地的特征，虽富庶不比江南，繁华不比京州，亦无奇山异水，却包容四处往来之人，令人平和安定。

陆路北上入京者，必经汝州，故而不论外出寻常人，赶路的书生，出使的官员，经商的马队常在此歇脚。因常有商队往来，便也滋生了不少匪寇，铤而走险、以此谋生，并层出不穷。

也因往来富商官员不少，汝州城内亦开张了不少青楼，其规模堪比扬州。

故而也有了“北汝南扬”的说法。

这汝州原如扬州城一般，亦有四大青楼，各以梅兰竹菊为名，即红梅苑、墨兰阁、青竹居、白菊楼，虽说是附庸风雅，却实在对了文人墨客的胃口，更别说某些真爱附庸风雅的富商及官员了。

青竹居原是四大青楼之首，其背后的东家是京州的某位王公贵族，深受欢迎。然自五年前起，这红梅苑居然一骑绝尘，远远超过了这青竹居，日日通宵达旦，门庭若市，有客无数。

若说这红梅苑缘何令其他青楼望尘莫及，便不得不说起红梅苑的头牌花魁倩玉了。

这倩玉来处不明，只说是岭南灾荒，她孤苦伶仃逃难而来，无奈卖身于红梅苑，只求有个容身之处。若如寻常女子般身无长物，老鸨自需斟酌一番，可这女子貌美，实在惊为天人，老鸨只怕是得了个聚宝盆，怎有不收的道理？

古来山