里又并未看见尸体，但空气中弥漫着专食腐尸的乌鸦的味道；只觉得这里最近曾发生过战斗。

离三岔口半里格的地方，架起一道削尖木桩排列成的防御工事，由长矛兵和弓箭手负责防守。

防线之后，营地连绵直至远方，炊烟如纤细的手指，自几百座营火中升起，全副武装的人坐在树下磨砺武器，熟悉的旗帜飘扬风中，旗杆深深插进泥泞的地面。

他们走进木栅时，一群骑兵上前盘问。领头的骑兵身穿镶紫水晶铠甲，肩批紫银条纹披风，盾牌上绘有独角兽纹饰，马型头盔前端有一根螺旋独角。

青丘有病勒马问候“好久不见，安阳将军。”

安阳将军揭起面罩。“二公子，”他惊讶地说，“大人，我们都以为你遭遇不测了，不然也……”他有些话犹豫着没说，然后看见青丘有病的同伴。“您的这些……同伴……”

“他们是我亲密的朋友和忠诚的部属，”青丘有病说，“我父亲在那？”

“他们暂时将十字路口的茶棚当成中军大营。”

青丘有病不禁苦笑，路口那家茶棚！

自己这趟差点有去无回的艰难旅程自那茶棚出发，没想到回来竟要在此奔它而去。“我要去见他。”

“遵命，大人。”安阳将军调转马头，一声令下，便有人将三排木桩从地上拔起，空出一条路来，让青丘有病带着他的人马穿过。

青丘家族的军营广达数里，黑石估计的两万人与事实相差无几。普通士兵露天扎营，骑兵则搭建帐篷，而有些封臣的营帐大的像房屋一样。

青丘有病瞥见司马家族的血战公牛徽像、南宫家族的七彩枫叶徽像，以及西门家族黑色铁锤徽像，据说他们祖上是打铁的出身。

青丘有病走在前面，将领和家族封臣纷纷向他打招呼，而民兵见了山林土著人，吃惊得长大了嘴巴。

黑石的嘴张的也不小，显然他这辈子没见过这么多人，马和武器。青丘有病想不知他现在还有无勇气对自己挥刀。

其他几名山林土著的惊讶之情掩饰的稍微好一点，但青丘有病认为他们的惊讶程度绝不在黑石之下。

情况对他越来越有利了，这些个土老帽越是折服于青丘家族的势力，就越容易听他摆布。

步扬影倒没觉得什么，他自小在北冥城军营里厮混，见惯了刀光剑影号角连营。只是困惑于这里发生什么事了，父亲大人在光明城是否依然安好。

茶棚和马厩与记忆中想去不远，只是旁边其他屋舍如今只剩乱石残垣和焦黑地基。

茶棚门口搭起了一座绞刑台，挂在上面的尸体前后摇摆，全身停满了乌鸦。青丘有病接近时，乌鸦纷纷“嘎嘎”怪叫，振翅腾空。

青丘有病跳下马，抬头看着尸体的残余部分。她的嘴唇、眼睛和大半个脸颊都给啃了个干净，猩红的牙齿暴露在外，露出一抹狰狞的笑容。

“可怜的老板娘，”青丘有病语带指责地叹口气说，“我当日不过是想讨口热茶，你却把自己搭了进去。”

茶棚招牌下站了连个青袍武士，一左一右地看守大门。青丘有病认出侍卫队长。“我父亲人呢？”

“在大厅里，大人。”

“我的人需要吃喝，”青丘有病告诉他，“不能亏待他们。”

侍卫点头称是，安排下去。

青丘有病回头对步扬影说，“影子老弟，恐怕你们要在这稍等片刻。我在凌仙阁关的太久了，至今也没搞明白这里闹哄哄究竟发生了什么。”

“我的任务已经完成，或许我该告辞。”步扬影说。

“你可以留下来，或许凭你的能力，有朝一日你可以带领这些军队。”青丘有病说，“我还可以以青丘家族的名义向凌仙阁提亲，让他们把水铃儿嫁给你，想想把，影子老弟，这才是人生。”