”凌坚定地说。

小猫则静静观察着这些神秘人，心中隐隐觉得他们并非敌人，而是可以信赖的盟友。

“你们需要找到盟约的核心所在，那里隐藏着古老的智慧和力量。”长者伸出手，指向一处深邃的通道，“但是，进入之前，必须通过考验。”

“考验？”芈湮眉头一皱。

“是的，只有通过考验，你们才能获得我们传承的力量与知识。”长者的目光如星辰般明亮，透着智慧与神秘。

“我们准备好了！”小猫坚定地回答，心中燃起了希望的火焰。

“很好。”长者微微点头，“不过，考验并非单靠勇气，而是需要你们之间的默契与信任。”

随着他的指引，她们踏入了通道。空气中弥漫着一股神秘的气息，周围的光影时而明亮，时而幽暗，仿佛在测试她们的决心。

“请保持彼此的联系，心灵相通，才能战胜未知的挑战。”长者的声音在她们耳边回响，渐渐远去。

“我相信我们可以的。”芈湮握紧小猫的爪子，心中涌起一股勇气。

“无论怎样，我会一直在你身边。”小猫坚定地回应。

在心灵的交织中，芈湮感到一股温暖涌入心田。她知道，这不仅仅是她一个人的旅程，还有她身边那些无畏的伙伴们。即便前方布满荆棘，她也会义无反顾地前行，因为她不仅在追寻自己的命运，也在为家族的未来而战。

随着步伐的加快，未知的挑战在前方静静等待，然而她心中已不再惧怕。新的盟友、新的希望，正伴随着她们的脚步，向着光明的未来前进。

18. 古老的仪式

在幽暗的通道深处，芈湮和她的伙伴们被引导进入一个宽敞的大厅。大厅的四周用石柱支撑，墙壁上雕刻着复杂的图案，似乎记录着古老的传说。中央是一块巨大的石坛，上面覆盖着青苔和古老的符文，散发出微弱的光辉。

“这里便是解开盟约的地方。”长者的声音在空气中回荡，他缓缓走向石坛，仿佛被吸引着。

芈湮深吸一口气，跟随着他，眼中闪烁着好奇与敬畏。“请告诉我们，需要进行怎样的仪式才能解开盟约？”

长者看着石坛，语气变得庄重：“为了重现古老的盟约，你们需要进行一个仪式，重新唤醒家族与神兽之间的纽带。这个仪式包括三部分：传承、回忆与承诺。”

“传承？”芈湮疑惑地问。

“是的。”长者点头，指向石坛上方的浮雕，“首先，你们需要向上古神兽展示你们对力量的尊重。选择家族中的象征物，带到石坛上，以表明你们的决心。”

“然后是回忆。”长者继续说道，“你们要通过共同的回忆来强化彼此的信任与联系。需要分享关于家族与神兽的故事，唤起心中那些深藏的情感。”

“最后是承诺。”长者的声音充满力量，“你们必须立下誓言，愿意守护这一切，并共同面对接下来的挑战。只有这样，盟约才能被解开，力量才能归来。”

“听起来很严肃。”凌认真地点头，“我们准备好接受挑战。”

小猫也抬起头，目光坚定：“我会与芈湮一起完成这个仪式，绝不退缩。”

“那么，首先，你们需要选择象征物。”长者伸手指向四周的墙壁，那里镶嵌着各种古老的遗物和符文。“每个物品都有不同的意义，选择你们认为与家族最相关的东西。”

芈湮走向墙边，仔细观察每一个物品。最终，她的目光落在一枚闪烁着微光的古币上，古币的正面雕刻着一只威严的神兽形象，背面则是繁复的符文。她感受到一种强烈的共鸣，这枚古币似乎正是连接她与家族历史的桥梁。

“我选择这枚古币。”芈湮自信地说道。