洪武二十九年七月,张石带领远征军途经狮子国,恰好遇到狮子国偷袭明军船厂,不得不耽搁了些时间。
原来在洪武二十八三月,张石率领远征军和沈家船队到达狮子国芒果港休整的时候,大明和狮子国关系还是不错的。
那时,沈庄亲自出面和狮子国王苦烈谈判,很快达成协议,大明以年租金两千两白银的价格租借芒果港附近一万亩荒芜土地,建设新的码头和唐城。
对于这个穷得叮当响的国家来说,这个租金本来是相当不错的。苦烈当时还兴高采烈的,说大明真够意思。
远征军主力继续西征时,张石让蓝斌带部分人手留下来搞建设,专门收购乌兹钢等物资,并为他们留下一艘小型战舰和一连步兵作为安保力量。
后来,随着大明在狮子国王苦烈并不看好的港口芒果城建立了唐城、船厂和码头后,往来船只越来越多,并向蓝斌交纳一定费用作为船舶停泊、人员休整和货物暂存等费用。
狮子国王眼红来往商船和唐城的财富,觉得开始要的租金太少了,开始纵容地痞前来骚扰。
负责唐城事务的蓝斌只好请苦烈派兵来维持治安,苦烈却借机要涨涨租金。
春斌开始觉得,强龙不压地头蛇,只好答应每年在原来的价钱上增加一千两银子的租金。
狮子国王苦烈收到银子后,见明人态度软弱,继续漫天要价,狮子大开口,直接将年租金直接涨到一万两银子。
蓝斌可不会同意这种无理要求,何况唐城没有这么大的利润,他也没有这么大的权利。
狮子国王欺负明军驻守兵力少,就想吃大明的霸王餐。只是由于刘江中间从南洋不时派出舰只到狮子国沿海巡航,苦烈还不敢太过放肆,只是隔三差五派些兵痞借维护治安为名,前来骚扰骚扰,使得好多船只不敢在大明建的码头附近靠岸。
后来,因为南洋那边的海盗也闹起来来了,刘江顾不过来,长时间没有派军舰过来巡航,狮子国王胆子也越来越大,竟然尽发国内之兵强行攻打唐城。
幸好这时张石带领的远征军也到了,派孙玉和白成各带了一营人马上岸,把狮子国国王苦烈连同他那些虾兵蟹将都给抓了起来。
因为蓝斌沉着冷静和贪婪的狮子王周旋一年多,沈庄就让他继续留在狮子国,全权负责管理芒果城。
十月,张石带领远征军途经南洋,又遇到海盗头子陈祖义联合渤林国和倭寇卷土重来,不仅频繁骚扰马六甲王、亚齐和苏木等几个亲近大明的国家,还准备消灭三佛齐国。
巨港唐城的财富和香料实在太诱人了,正常人都想从中想从中分一杯羹,更别说以抢劫为职业的海盗了。
爪哇国国王柯兀更是可恶,出尔反尔,一会派兵攻打西边的三佛齐国,一会欺负东边一个叫顺塔国的邻居,妄图称霸南洋。
刘江的驻防舰队一直在马六甲城和巨港城之间疲于应付。
张石一行在南洋停留时不得不又处理了一下,把陈祖义一伙连根拔起,把渤林国和爪哇国给灭了,顺便在南洋又过了一个春节。
这样拖延下来,一直到洪武三十年三月,他才到应天复命,四月才回到辽东金州港。
张石此次远征帖木儿帝国,从洪武二十七年九月南下时起算,一个来回,竟然花了两年半时间,实际跨了四个年头!
远征军大约有五千陆海军官兵从辽东出发,远征波斯湾,其中有八百余名官兵战死或病亡。
如果加上中间就地招募的水手、部落骑兵和补充的俘虏兵,损失情况又要翻两倍。
张石和柳升均按照他们生前各自要求,或海葬或在火化后将其骨灰带回辽东。
远征军的收获也是巨大的。
他们不仅