新年第一次朝会,就引起了亲王们的强烈对抗情绪。
高高在上的永乐也发现自己犯了一个严重错误:这一次把全部藩王都召回京城,给了他们一个充分串连应对的机会,也给自己增加了分化瓦解的难度。
解缙平时虽然口若悬河,但在诸王的围攻之下,如同秀才遇到兵,有理说不清。
永乐只好咳嗽一声,表达了一下作为皇帝的威严,这才说道:“各位爱卿,都是一心为公,勤于国事。朕宣布,今天朝会畅所欲言,言者无罪。大家先听听解尚书把他的话讲话,再下结论,好不好?”
见皇帝如此谦虚,亲王们也不好再咄咄逼人。
见有皇帝撑腰,解缙擦了擦额头上的汗,继续说道:
“陛下,各位王爷,臣建议削藩,并不是取消亲王,只是适当削减亲王护卫。今后所有守塞亲王护卫不得超过五百人,内地亲王护卫不得超过一百人,多余护卫全部交归朝廷调度。”
“臣听说齐王殿下忧国忧民,不甘于尸位素餐,故斗胆建议,将宗室分为三、六、九等。”
“其中,以为大明捐躯的新王为榜样,设立第一等级,为铁帽子亲王,世袭罔替,年俸一万两白银。以为大明御边立下功勋的秦、晋、燕、齐、庆、宁王为参照,设立第二等级,可世袭三代,年俸八千两。皇帝兄弟及成年子女,如无肩负镇藩重任或立下功勋,只能列为第三等级的闲散亲王,在京居住,年俸五千两。皇帝未成年兄弟、子孙只能封为郡王,年俸三千两。”
“无论是闲散亲王还是郡王世子,如无功勋,只能降格袭爵,其他王子再降一等俸?……”
听到藩王的待遇要一代一代地降下去,作为诸王之首的楚王有些沉不气了,突然插话道:“解尚书,照你这么说,经过几代之后,我堂堂楚王之后、皇室血脉,会变成国公、侯爵、伯爵,最后变成庶民?”
解缙只好解释道:
“回楚王殿下,也不尽然。因受齐王殿下的启发,臣也觉得刚才蹇首辅言之有理。”
“故臣建议,对有功的宗室进行激励晋爵。比如,周王世子朱有炖按例本来应该降为郡王,但是因为率先响应陛下号召,率军迎击蒙古鞑靼部,立了边功,可加恩仍袭为二等亲王,可世袭三代。”
“还有,燕王爵位本来只能承袭三代,但世子朱高炽因为这次收复大同有功,可以加恩多承袭一代。蜀王此次公忠体国,率先上交三护卫,拱卫京师,加恩晋为一等铁帽子亲王,肃王爷虽然只愿做三等闲散亲王,但因率先主动上交护卫,加恩晋为二等亲王。”
“至于诸王子孙,臣建议,请陛下也给予进阶机会,除了在边疆建功立业外,还可以通过参加科举考试、治理地方、着书立说和发明创造等途径提升爵位等级和俸?收入……”
随着解缙在诸王面前,堂而皇之,深入浅出地讲解他的削藩之策,一些王爷开始窃窃私语起来:
“这肯定是陛下的主意,解矮子哪有这智商?”
“如果真是陛下的授意,给的俸?可都是真金白银,比以前发的陈米杂粮和宝钞强多了,晋王府每年只能吃陈米,肃王府每年只有五百石小米,连陈米都吃不上!”
“我说大伙还是见好就收吧。任是谁坐上那龙椅都是要削藩的。陛下虽说通过解矮子把丑话说在了前面,后面还是给了我们一条活路。哪怕是要收编我们的王府护卫,也把话说在了明处,不像建文帝搞白衣渡江那么下作。”
“唉,以前听说要削藩,我就觉得像是要天塌了。现在看来也没有那么可怕,陛下还是给了我们好多出路的。我就不相信我们老朱家的都是猪,不会科举,也不会做官。”
“是的,只要好好干,我们还是有希望把爵位传承下去的。你看朱守