多年前，金满堂给一个大户人家当长工，这家公子仗势欺压百姓，强行把「大虎牙」父辈指腹为亲的娃娃亲媳妇抢占为妾，金满堂去央求放过她，不但被拒，还被毒打一顿，并放出他家恶狗把他咬的得遍体鳞伤。

哪料她的娃娃亲媳妇不忍屈辱上吊自刎，老哥一个的金满堂一怒之下，一棒子把公子打死，家丁与他厮打起来，虽身负多处是伤，跑进山里，暂时躲过家丁的追杀。

刚巧「苦行道长」下山化缘，路过一山谷，听到呻吟声，寻声过去，看到一人躺在草棵里，满身是血，人已奄奄一息，只有一口气在挣扎。

见状，「苦行道长」给他服了一丸还命丹，待他体力稍有恢复，扶其到寺庙养伤，从此取名「大虎牙」。

出于保险起见，「苦行道长」把金满堂藏在寺庙后宅一个库房内，每天让小徒送吃的。那个大户人家派人找到寺庙，里里外外一顿搜也没搜到才作罢。

半年后「大虎牙」身体的伤也恢复得差不多，给他留了辫子，取名法号，而未按照道规封号，意味有一天他会离开寺庙。

之后的半年，「大虎牙」也会学着念经、习武和研究医术，带学不学也会半拉架，而他的武功相对更好些，虽和高手不能比，但对付一般人还是绰绰有余的。

下山后，凭他出过家，会点医术和武功，圈拢一些穷苦人占山为王，落草为寇，成了山匪，因专抢土豪劣绅，偶也劫掠商户店铺，从不殃及百姓，名声大噪，成为当地匪帮一霸。

……

来到第二天早，掌柜的差伙计给「苦行道长」师徒送来早餐，吃过，掌柜的又来客房，彬彬有礼地邀请道长出一幅字。

不好回绝，「苦行道长」为客栈题字牌匾，并署名。当他们启程前往他处时，掌柜的送与「苦行道长」十块大洋作为赐字润笔酬劳。

客让几句收下，从此该客栈便以「苦行道长」题字牌匾悬于门侧，凡匪者到此，见此牌匾，定会敬而远之。

几经辗转，「苦行道长」与「小溜子」回到离柴县一百公里的「慈恩寺」，进寺当天给「小溜子」取法号「德远」，这个道号一叫就是七十多年。

借我一缕阳光三月天