县城内，王家府邸，绿树成荫，庭院深深，一派宁静祥和之景。

然而，这份宁静很快被一阵急促的脚步声打破。

老管家神色慌张，穿过曲折的回廊，直奔主院而去。

他来到院中，顾不得老爷正悠闲地逗弄着笼中的鸟儿。

他气喘吁吁地连声唤道：“老爷，老爷.....”

王老爷皱着眉，“做甚这般慌慌张张的？”

老管家却是神色慌张的道：“不好了，咱们城外的田庄管事，刚刚被县衙的人押走了，这会儿人已经被押入县衙！”

王老爷闻言，手中的鸟食不慎洒落，鸟儿受惊扑腾起来。

他自己也险些站立不稳，身旁的随从眼疾手快，连忙上前扶住。

王老爷稳住身形，目光锐利地转向老管家，沉声问道：“可曾问清，这究竟是何缘故？”

老管家抹了把额头上的细汗，艰难地开口：

“老爷，那管事在田庄里作恶多端，欺压佃户，甚至给他们下药故意偷走的牲畜，再逼他们赔偿，许多佃户因赔付不起，只能沦为白工，受尽苦楚。”

王老爷听后，脸色瞬间变得铁青，眼中闪过一抹难以置信与愤怒。

他紧握双拳，指节因用力而泛白，眼前似乎有阵阵黑影闪过。

自大儿去后，他不管家事已久，家中竟然出现这等刁奴鱼肉乡里？

他厉声喝道，“立刻，去把老二找来！”

老管家闻言，不敢有丝毫耽搁，立刻转身就去请人。

而此刻的王茂才正在勾栏之中，与几位友人把酒言欢，丝竹之声绕梁，欢声笑语不绝。

他手持酒杯，正欲畅谈，不料老管家匆匆而至，打断了这份闲适。

王茂才眉头微蹙，不悦之色溢于言表：“何事如此慌张？没看到我们正谈正事呢吗？”

老管家顾不得许多礼数，凑到其耳边，压低声音将田庄管事遭衙门拘捕之事简略地禀报给王茂才。

末了，语气中带着几分焦急：“二爷，老爷此刻正在气头上，还请您快些回去。”

闻言，王茂才酒意瞬间醒了大半，他忙起身与友人告辞，领着人匆匆往家赶。

回到府中，王茂才直奔父亲所在的院子。

刚踏入门槛，一只精致的茶盏便伴随着父亲的怒喝迎面飞来，险些击中他的面门。

他身形一闪，险险的避开这突如其来的“问候”，心中却是一阵惶恐。

“逆子！还不跪下！”

王茂才战战兢兢的跪下。

王老爷怒斥道：“你平日里是如何管理家业的？竟让这等丑事发生让家族蒙羞！”

“我们祖辈乐善好施，每逢战乱不是捐钱就是捐粮食，遇到灾年对于那些活不下去的佃户，不是减租也能宽限个一二年。”

“到了你大哥这里更是为守一城百姓，死守城池，不惜以身殉国，这才换来了今日的一点名声和地位。”

“你倒好，竟纵容恶仆、欺压百姓，肆意妄为，你是想要将祖宗基业都败在你手里才甘心吗？”

“我也不让你事必躬亲，你哪怕有你大哥三分用心，家中何至于出现此等败类！”

王老爷的话语如同锋利的刀刃，刺痛着王茂才的心。

他眼神之中，闪过一抹阴雾，垂在身侧的手也不由握紧。

总是这般，他做的一切都入不了父亲的眼睛，他事事都不如大哥。

许是酒意的作祟，又或许王老爷的话太过戳心，王茂才猛地抬头，不甘的道：“是，我是处处比不上大哥。”

他旋即自嘲的笑了笑，“叫您失望了，当初死的怎么不是我！”

说罢，他猛地站起身