“老八，你怎么了？”大爷蹙着眉问。

见众人看向自己，八爷面露羞愧：“弟弟腿抽筋了，让……让哥哥们见笑了。”

大爷瞪了一眼八爷的贴身太监：“还不扶你家主子回去歇息？”

“是，奴才遵命。”

当下那小太监忙不迭扶了八爷退下。

太子也懒得多待，当下被一众侍卫奴才簇拥着也走了。

太子都不在了，大爷就背着手怡然自得走了，剩下的一众皇子面面相觑，又练了一会儿，一个个满怀心事走人。

从更衣室出来，四爷就见到了候在门口的十三。

“四哥，”十三笑着迎上来，“上回在八仙楼四哥吃的还痛快？”

四爷闻言牵了牵唇：“怎么？想讹你四哥一顿？”

十三笑眼弯弯：“四哥这话说的，弟弟请哥哥，然后哥哥再请弟弟，这叫有来有往兄友弟恭，怎么到四哥嘴里就变味儿了？”

“越发油嘴滑舌了，”四爷伸手在十三脑袋上揉了一把，“行，如你所愿，咱们兄友弟恭去。”

“嘿嘿嘿！就知道四哥最好了！”

十三嘿嘿笑，兄弟两人你一言我一语乐呵呵地朝宫门方向走去，却不知道十四在角落里，正一脸怨气盯着两人。

“十四，杵这儿干嘛呢？”

九爷十爷也换好了衣裳，打这儿路过，正好瞧着十四傻愣愣站着，十爷问道。

“没什么，”十四回过神来，问道，“你们这是去哪儿？”

“去看八哥啊，也不知他腿抽筋厉不厉害，”十爷一脸担心，“我上回半夜腿抽筋，简直要命了，不知道八哥怎么样。”

“我正想去看看八哥，正好跟你们一起。”十四道，当下跟两人一道朝阿哥所走去。

兄弟三人边走边聊。

九爷道：“过程子咱们兄弟几个一起出城打猎去？”

十四听到出城打猎顿时两眼放光：“什么时候？”

先是过年，现在又成天起早贪黑地挣表现，十四已经很久没有出宫过了，这时候听九爷这么一说，实在心痒难耐。

“怎么也得等父皇出京之后吧。”

那倒是，如今一众皇子都一门心思挣表现呢，就算他们这些不可能被康熙挑中随驾的小皇子也不例外，要是谁敢在这个时候出京打猎，万岁爷知道了，定然要动怒的。

“父皇这回还会带上八哥吧？”十四问。

“十有八九吧，去年八哥在前线表现就不错，”十爷点头道，“而且大哥一向照顾八哥，就算父皇想不起来八哥，大哥也会在父皇面前提的吧。”

“这倒是，上回也是有大哥一力推荐，八哥也才有了在父皇面前露脸的机会，”九爷点头附和道，“也不枉八哥十年如一日孝顺惠妃娘娘。”

八哥的生母出身卑贱，到如今还是没有被正式册封的嫔位，自然是不配抚养皇子的，八哥自幼养在四妃之首的惠妃膝下，跟惠妃跟大爷的关系一向很好。

十四爷听这话眼神又有些飘忽，想着方才四爷跟十三并肩远去的背影，心里颇不是滋味儿。

到底他们才是一道长起来的兄弟，就像大哥跟八哥，四哥对十三永远都比他亲。

……

这边兄弟三人去探望八爷，乾清宫那边梁九功端着一碗还冒着热气儿的鹿血，进了正殿。

康熙皇上一直都有饮鹿血的习惯。

“万岁爷，该饮鹿血了。”梁九功道。

万岁爷放下手中的折子，端起鹿血一饮而尽，梁九功忙得又递上茶水给万岁爷漱口。

擦了擦嘴角，将帕子丢在一边，康熙又重新拿起折子，看着看着却眉头微蹙，可见这折子上的内容，让康熙